Óvakodjon a hamis előugró COVID-webhelyektől

Ez a történet a Science Friday és a KHN . Olvassa el és hallgassa a történetet Michelle Andrews, a KHN munkatársa.

Az elmúlt hónapokban mobil COVID-19-tesztelő sátrak és kisteherautók jelentek meg a városi járdákon és az utcaszegélyeken, mivel az omikron változat gyors elterjedésére válaszul a kereslet az egekbe szökött.

A magáncégek által üzemeltetett webhelyek némelyike ​​legitim, időszerű és megbízható eredményeket kínál, mások azonban inkább gazhoz hasonlítanak.

A nagy kereslet és a szűkös kínálat megnyitotta az ajtót a rossz szereplők előtt, és egyes államok tisztviselői nehezen tudják felügyelni őket a terjedés közepette. És megkongatják a vészharangot, hogy a pop-up iparág időnként rögtönzött sátrai meglátogatásával a kétségbeesett betegek egészségüket, pénztárcájukat és személyes adataikat veszélyeztethetik.

„Ezek a körülmények olyan gyorsan változnak” – mondta Gigi Gronvall , a Johns Hopkins Center for Health Security vezető tudósa, aki vezeti a COVID-19 tesztelési eszköztár , amely útmutatást ad a munkáltatóknak és másoknak. „Nem meglepő, hogy ezek a feltételek teljesen megérettek arra, hogy a fogyasztókat kivájják, és hamis teszteket kapjanak.”

Azok a fogyasztók, akik tesztelésre vágynak – akár egy gyors antigéntesztre, amely egy órán belüli eredményt ad, vagy polimeráz-láncreakciót, vagy PCR-t, amely általában hosszabb ideig tart, de pontosabb –, azt gondolhatják, hogy minden vizsgálati helyszín egyenlő, de nem az. Sajnos nem mindig könnyű megkülönböztetni a jót a rossztól.

A chicagói vizsgálati helyszíneken a fogyasztók találkoztak olyan alkalmazottakkal, akik nem viselnek maszkot vagy kesztyűt, vagy a vizsgálat előtt társadalombiztosítási vagy hitelkártyaszám megadására kérték őket – mondta Dr. Eve Bloomgarden , aki társalapítója volt az Illinois Medical Professionals Action Collaborative Teamnek, egy érdekképviseleti csoportnak.

A hamis tesztelőoldalak a fogyasztókat személyazonosság-lopás, pontatlan vagy hiányzó teszteredmények, valamint pénzügyi veszteségek kockázatának teszik ki, ha díjat számítanak fel a tesztekért, amelyek általában ingyenesek a fogyasztók számára.

„Nem hiszem, hogy ezt a nyilvánosság elé tárhatnánk” – mondta Bloomgarden, mely oldalak legitimek. 'Az útmutatásnak az államtól kell érkeznie, és közegészségügyi szinten kell szabályozni.'

Melaney Arnold, az Illinois-i Közegészségügyi Minisztérium szóvivője azt mondta, hogy az állami tisztviselők „tudatában vannak az állam különböző vizsgálati helyszíneire vonatkozó panaszok”, és vizsgálatot folytatnak. Azt mondta, hogy a fogyasztóknak fel kell venniük a kapcsolatot Kwame Raoul főügyész irodájával, ha a tesztelési helyszíneken elkövetett csalás vagy bűncselekmény miatt aggódnak.

Philadelphiában egy járdán lévő covid tesztsátor dolgozói hamisan azt állították, hogy a Szövetségi Vészhelyzet-kezelési Ügynökséggel dolgoznak – mondta James Garrow, a Philadelphiai Közegészségügyi Minisztérium kommunikációs igazgatója a kérdésekre adott e-mailben. A FEMA azonban azt mondta a minisztériumnak, hogy akkoriban nem finanszírozott vizsgálati központokat a városban.

„Jelenleg nincsenek gyors jelzők, amelyek segíthetnének az embereknek hogy egy webhely legitim-e vagy sem – mondta Garrow. „Ezért vizsgáljuk, hogy lehetséges-e olyan plakátot adni, amely igazolja, hogy egy webhely legitim.”

Manhattan egyes részein nehéz végigmenni egy utcán anélkül, hogy legalább egy-két felugró oldalra ne futna. Az ünnepek előtt hosszú sorokban álltak az emberek a hidegben, és várták, hogy lekenessék őket. Egyes kisteherautók és sátrak jól láthatóan fel vannak tüntetve a cégnevekkel, míg mások bérelt kisteherautókból működnek.

A helyek Los Angelesben is mindenütt jelen voltak. Egyes helyeken az ugyanazon cég által üzemeltetett tesztelési helyek egymástól könnyű sétára helyezkedtek el. Az ünnepek előtti rohanásban a Wilshire Boulevardon található Crestview Clinical Laboratory telephelyének operátora, aki nem adta meg a nevét riporternek, azt mondta, hogy VIP szolgáltatást is nyújtott egy másik tesztelő cégtől azoknak, akik hajlandóak külön fizetni a gyors PCR-ért. tesztek.

A közegészségügyi szakértők azt mondják, remélik, hogy a mobil tesztoldal legitimitásával kapcsolatos aggodalmak nem fogják visszatartani az embereket a vizsgálattól.

A kültéri tesztelésnek előnyei is vannak.

„Ha két lehetőség közül választhatnék, miközben túlfeszültség történt, az egyik teljesen a szabadban, a másik pedig bent, akkor a kültéri vizsgálati helyet választanám” – mondta Denis Nash, a New York-i Városi Egyetem epidemiológiai professzora. 'És mindkettő helyett a megfizethető otthoni tesztelést választanám.'

Általában több tesztelés jobb, mint kevesebb.

„Engem nem érdekel, hogy az emberek miért tesztelnek” – mondta Nash. „Ha ezt azért teszik, hogy biztonságosabbak legyenek egy bulin, nagyszerű. De érdekel, ha a hozzáférés méltánytalan.”

Egyes tesztelést végzők jelentősebb szerepet töltenek be azokon a környékeken, ahol a lakosok nagy része valószínűleg rendelkezik egészségbiztosítással, mint azokon, ahol az emberek nagyobb valószínűséggel maradnak nélküle. Például a a tesztelési helyek térképe mert a LabQ, a New York-i körzetben mobil covid tesztelést kínáló vállalat több tucat helyet mutat Manhattanben, de csak néhányat Bronxban.

A rendszer egyik gyenge pontja, hogy bár a városi és állami egészségügyi osztályok szorosan figyelemmel kísérik a covid-teszteket feldolgozó laboratóriumokat, jellemzően nem szabályozzák a teszteket adminisztráló helyszínek üzemeltetőit.

Philadelphiában Garrow azt mondta, az egyetlen engedélyezési követelmény a covid-tesztelő helyek esetében, hogy az általuk használt laboratórium rendelkezzen az állami egészségügyi minisztérium engedélyével, amely igazolja, hogy megfelel az úgynevezett szövetségi szabványoknak. A klinikai laboratórium javítását célzó módosítások . A CLIA laboratóriumi tesztelési szabványokat határoz meg a pontosság, a megbízhatóság és az időszerűség tekintetében.

A marylandi koronavírus-tesztelő helyeken rendelkezniük kell a szövetségi kormány CLIA „felmentésével”, amely lehetővé teszi számukra a tesztek elvégzését – mondta Andy Owen, a Marylandi Egészségügyi Minisztérium médiakapcsolati igazgatójának helyettese.

Általánosságban elmondható, hogy az Egyesült Államokban a laboratóriumoknak CLIA-engedéllyel kell rendelkezniük, és a helyszíni vizsgálatokra vonatkozó mentesség megkövetelése is szabvány.

2020 decemberében Brian Frosh marylandi főügyész kiadott egy híradás figyelmezteti a fogyasztókat a jogosulatlan covid-tesztelési műveletekre, amelyek összegyűjthetik az emberek személyes azonosító adatait, és felhasználhatják azokat személyazonosságuk ellopására.

Aleithea Warmack, a Legfőbb Ügyészség fogyasztóvédelmi osztályának kommunikációs igazgatóhelyettese szerint azóta nem érkezett panasz a minisztériumhoz a pop-up tesztelési oldalakkal kapcsolatban.

Általánosságban elmondható, hogy a teszthelyszín üzemeltetőjének, aki egészségügyi tervből szeretne fizetni a covid-teszt lebonyolításáért, nemzeti szolgáltatói azonosítóval kell rendelkeznie, amely a szövetségi Medicare és Medicaid Services központtól származik. Kristine Grow , az AHIP, az egészségügyi tervekkel foglalkozó kereskedelmi csoport szóvivője.

Bár a tesztkezelők rendszeresen kérik a fogyasztóktól az egészségbiztosítási információkat, a hitelkártyaszámok kérése nem rutin. Az egyéni fogyasztóknak általában nem kell saját zsebükből fizetniük a covid tesztért, mert azt a biztosítás vagy a szövetségi kormány fedezi a nem biztosított személyek esetében. Néhány embernek azonban díjat kell fizetnie, ha a vizsgálatot nem az orvosuk rendeli, vagy ha a vizsgálatot egy sürgősségi szolgáltatás vagy egy hálózaton kívüli szolgáltató végzi, ahol „a közegészségügyi vészhelyzet során továbbra is áremelkedést tapasztalunk. – mondta Grow.

A legitim tesztelő operátor azonosításának egyik módja az államok és városok által vezetett listák ellenőrzése azokról a tesztelő operátorokról, akikkel együttműködnek vagy finanszíroznak. De sok legitim tesztelő nem szerepel a hivatalos adatbázisokban, mondta a Bloomgarden.

Néhány független teszthely-üzemeltető „magasan képzett” – mondta Scott Becker , a Népegészségügyi Laboratóriumok Szövetségének vezérigazgatója. Becker a Maryland állambeli Montgomery megyében lévő szomszédságában lévő áthajtásos tesztelési helyszínre ment. A tesztkezelő elmondta neki, hogy melyik labort használják, és megkapta az eredményeket a labor nevével.

„Nem mindegyik rossz” – mondta Becker. „Csak Joe Consumernek nehéz kitalálnia.”

A covid-tesztelés iránti kereslet növekedésével előfordulhat, hogy még a legális tesztelők sem tesznek eleget kötelezettségeiknek.

Theo Servedio egy maroknyi emberrel sorban állt a LabQ mobil tesztelő furgonjának tolóajtaja előtt a New York-i Columbia Egyetem közelében decemberben. A 19 éves másodéves azt tervezte, hogy részt vesz egy testvérpárti bulin, de a covid-esetek megnövekedett száma miatt először tesztelni akart. A regisztrációs asztalnál egy tábla 24 órás átfutást ígért a PCR-teszteken.

„Mindketten ingyenesek, de az iskolai tesztek átfutási ideje korábban 48–72 óra volt” – mondta Servedio.

24 óra alatt meg is érte az eredményt. De mások nem voltak ilyen szerencsések. szerint a figyelmeztető levelet decemberben küldte el a LabQ-nak New York főügyésze Letitia James , egyes fogyasztók több mint 96 órát vártak a covid teszt eredményeire, annak ellenére, hogy a vállalat 48 órás átfutási időt ígért. A LabQ egyike volt azon számos covid-tesztelő vállalatnak, amely december végén és január elején megkapta a figyelmeztetést.

A LabQ nem válaszolt a megjegyzéskérésre.

A KHN Chaseedaw Giles munkatársa hozzájárult ehhez a jelentéshez.