Hat mókus szívó tetű (Hoplopleura arboricola), egy még mindig rágcsálószőrben tapad. Köszönetnyilvánítás: Kayce BellTudjon meg többet arról, hogyan irányítják a paraziták az ökoszisztémákat, és tekintse meg a képeket és a paraziták által ihletett anime karaktereket a MolecularConceptor SciArts cikke !
A parazita gondolata – egy szervezet, amelynek gazdaszervezetre van szüksége – mindig is lekötötte figyelmünket, és számtalan film témája volt, a sci-fi horrorfilmektől kezdve. Idegen az Oscar-díjas filmhez Élősködő . A tudósok egy csoportja azonban azt állítja, hogy a paraziták méltatlanul rossz hírnévre tesznek szert, és néhányukat még meg kell őrizni. 12 pontos parazitavédelmi tervüket publikálták a folyóirat Biológiai megőrzés .
„Millió olyan parazitafaj létezik, amelyeknek nincs negatív hatása az emberekre, a háziasított fajokra vagy a vadon élő állatokra” – mondja Skylar Hopkins, parazitaökológus és a raleigh-i Észak-Karolinai Állami Egyetem adjunktusa. 'Nagyon keveset tudunk egyéni ökológiájukról.'
Leginkább az emberre ártalmas élősködőket ismerjük – azokat a parazitákat, amelyek betegségeket okoznak vagy megtizedelik a termést. Néhány parazita bizonyos fajokat veszélyeztetett, magyarázza Hopkins, de hozzáteszi, hogy általában más tényezők is vannak, például az élőhelyek elvesztése vagy a járvány.
Kayce Bell endoparazita vizsgálatot végez egy rágcsálón Panamában. Köszönetnyilvánítás: Joseph Cook„A definíció szerint a parazita olyan dolog, ami árt” – mondja Kayce Bell, a Los Angeles megyei Természettudományi Múzeum szárazföldi emlősökért felelős kurátora. „De többnyire a legtöbb dolog együtt fejlődött a parazitákkal olyan mértékben, hogy elviselik őket. Tehát annak ellenére, hogy bizonyos szintű károkat okoznak, nagyon ritkán halálosak vagy okoznak elegendő kárt a népességnövekedés gátlásához.”
A múzeumban Bell a vérszívó tetvek, valamint a mókusok és a mókusok gombócfajait tanulmányozza és katalogizálja. „Valami olyasmi, mint az összes mókusok kétharmadában van legalább egy tetű és egy gombóc parazita, tehát ez azt jelenti, hogy elég magas szintű toleranciának kell lennie, mert velük együtt fejlődött ki” – mondja. Az egyik hipotézis az, hogy a paraziták együtt fejlődtek ki, hogy segítsenek formában tartani az immunrendszert – felkészítve a gazdát más, esetleg halálosabb paraziták elleni küzdelemre. Más élősködőkről még köztudott, hogy közvetlenül is előnyösek az embereknek, mint pl parazitoid darazsak amelyek segítenek leküzdeni a mezőgazdasági kártevők populációit.
„Arra tanítottak minket, hogy a parazitákat rossz dolognak tekintsük. Az emberek gyakran lebecsülik vagy nem veszik figyelembe őket, amikor az emlősök megőrzésére vagy az emlősök ökoszisztémában való tanulmányozására törekednek” – mondja Bell.
Dohányszarvféreg – a dohány, a paradicsom és a burgonyanövények kártevője –, amelyet egy parazita braconid darázs támadott meg, amely a szarvasféreg hátára rakott tojást. Amikor a peték kikeltek, a lárvák a szarvasféregből táplálkoztak, majd a hátára gubózták magukat, hogy bábállapotukba kerüljenek. Hitel: Jeff-o-matic /flickr/ CC BY-NC-ND 2.0 'Ha nem lennének az ökoszisztémákban, az ökoszisztémák nagyon másképp néznének ki, és a legtöbb esetben valószínűleg rosszabbul is néznének ki' - mondja Hopkins.
Bár nem ők a legkarizmatikusabb lények, mégis a mi világunk részét képezik, mondja Hopkins: „Azt hiszem, az emberek egyszerre gondolhatnak valamit durvának, és meg akarják őrizni.”
Skylar Hopkins és Kayce Bell, akik a közelmúltban megjelent cikk szerzői, a paraziták szerepéről beszélnek az ökoszisztémában, és arról, hogyan működhet egy védelmi terv.