Látni az erdőt a teához

Ez a buja növényzet megszelídíthetetlennek tűnik, de valójában egy gondosan gondozott teafarm része, amelyet „agroerdőnek” neveznek.

„Amikor egy teaerdőn sétálunk, azt gondolhatjuk, hogy erdei környezetben sétálnak a különféle fafajták miatt” – mondta Selena Ahmed, a bozemani Montana Állami Egyetem fenntartható élelmiszer- és bioenergia-rendszerekkel foglalkozó adjunktusa. egy e-mailben.

Az agroerdők, mint például ez a teafarm, amely a Hawaii-i Big Islanden található, jó példái diverzifikált gazdálkodási rendszer , egy mezőgazdasági gyakorlat, amely támogatja a növény- és állatvilág biológiai sokféleségét. Ahmed, aki megjelent egy friss részlet a Science Friday-ről , a világ különböző mezőgazdasági rendszereibe utazik, hogy tanulmányozza, hogyan nőnek és fejlődnek a növények ezekben a környezetekben.

A diverzifikált gazdaságok nem csak élelmiszert termelnek. Ahmed szerint környezeti előnyöket biztosítanak – úgynevezett „ökoszisztéma-szolgáltatásokat” –, mint például a kártevő- és betegségkezelés, az eróziómegelőzés, a szén-dioxid-megkötés és még sok más. Mi több, „látjuk, hogy ezek a rendszerek valójában ellenállóbb az éghajlatváltozással szemben ” – mondta Ahmed a MolecularConceptornak. Igazodnak az „időskori mondáshoz, hogy ne tedd az összes tojást egy kosárba”.

A diverzifikált gazdaságok szerkezete és irányítása eltérő. Például egy tea-agro-erdő olyan, mint egy tipikus erdő, mivel több emelettel rendelkezik, beleértve a magas lombkoronát, a középszintű fákat és a lágyszárú talajréteget.

„A tea eredeti formájában több mint 18 méter magasra nő” – mondta Ahmed. Egy tea-agro-erdőben „leggyakrabban több teafafajta létezik”, amelyek különböző magasságúak.

Más típusú diverzifikált gazdaságokban is lehet erdő. puffer ”, vagyis védő kerület, amely a növényi kártevőkre zsákmányoló rovaroknak ad otthont. Támogathatják a növények és a növényfajták keverékét is. Például egy tea agrárerdőben teanövények és gabonák, többféle teafajtát termeszthetnek, vagy „akár 15 különböző gazdaságot, ill. tájfajták ugyanazon a tearendszeren belül – mondta Ahmed.

Ezzel szemben a monokultúrás mezőgazdasági rendszerek jellemzően nyílt területek, ahol a termést az egyenletesség, a magas hozam és a hatékonyság érdekében kezelik, mondta Ahmed.

Az elmúlt négy évben Ahmed a kutatás Yunnan tartományba vitte Délnyugat-Kínában, ahol azt tanulmányozza, hogy a diverzifikált gazdálkodás hogyan befolyásolhatja a tea minőségét szélsőséges klímaváltozás esetén. Mintákat vett a tea-agroerdőkből és a szomszédos monokultúrás parcellákból a száraz tavaszi időszakban és a nedves monszun szezonban, és összehasonlította az általuk termelt fitokemikáliák mennyiségét.

A növények másodlagos metabolitoknak is nevezett fitokemikáliákat termelnek, amikor stressznek vannak kitéve, például kártevőktől vagy szélsőséges hőmérséklettől. Ezek a vegyületek befolyásolhatják élelmiszereink minőségét. „Tudjuk, hogy a másodlagos metabolitok valóban jótékony hatással vannak az egészségre” – mondta Ahmed a MolecularConceptornak. „Azonban túl sok ezekből a vegyületekből ténylegesen olyan mellékízt eredményezhet”, amely egyes fogyasztók számára nem ízletes.

[ Hogyan befolyásolja a klímaváltozás a juharszirup-termelést? ]

Ahmed elmondta, hogy úgy találta, hogy a tea minősége mindkét gazdaságtípusban csökkent az éghajlati ingadozások miatt, de a változás százalékos aránya „jelentősen kisebb volt azon teaerdők esetében, amelyek képesek tompítani a szélsőséges éghajlati események közötti eltérések egy részét”. Eredményeit még nem tették közzé, de előkészíti őket a benyújtásra.

Ahmed szerint Kína mellett a teatermelő országok is úttörő szerepet töltenek be a diverzifikált gazdálkodási technikák terén, beleértve Japánt, Tajvant, Indiát és újabban az Egyesült Államokat a hawaii agrárerdőkkel.

A diverzifikált gazdálkodásból azonban mindenféle növény profitálhat, a búzától és a kukoricától a gyümölcsökig és zöldségekig – mondta. Például a cukorjuhar-gazdálkodók, akik diverzifikálni szeretnék termésüket, olyan fafajokat is beépíthetnek, mint a vörös juhar és a nyír, amelyekből szintén csapolható nedv.

Annak érdekében, hogy jobban megértsük, hogyan befolyásolják az éghajlat és a gazdálkodási gyakorlatok az ételt, Ahmed egy egyszerű ízteszt elvégzését javasolja.

„Az új élelmiszerek és a különböző típusú mezőgazdasági rendszerekből és különböző évszakokban termesztett élelmiszerek megkóstolása szórakoztató módja annak, hogy megértsük az élelmiszerek hihetetlen sokféleségét és minőségi skáláját” – mondta.

*Ezt a bejegyzést 2017. április 4-én frissítettük, hogy egy új képet tartalmazzon a kínai Yunnan tartományban található teaerdőről Selena Ahmedtől.

Adományozzon a tudománynak pénteken

Fektessen be a minőségi tudományos újságírásba azáltal, hogy adományoz a Science Friday számára.