Tudtad, hogy a kék szajkó tollai és a pillangók szárnyai valójában nem kékek? A te kék szemed sem. Tiszta víz, de csak nagyon kevés . A virágokban és madarakban látható színektől a művészetben és dekorációban használt árnyalatokig több módszer is létezik a szivárvány készítésére – és minden olyan molekulákkal és struktúrákkal kezdődik, amelyek túl kicsik ahhoz, hogy láthassák.
A pigmentek esetében az ultramarin vagy a lapis lazuli és a vörös okker díszítette a művészetet a történelem során. De ott van még a kármin, a bíbor élénk árnyalata, amely a kosenil bogárból készült, és a cíbor, a higany-szulfiddal készült élénk skarlát szín. Ezek mind olyan molekulák, amelyek elnyelik a fényt, és újra kibocsátják a látott színeket. Másrészt a legtöbb állat kéket nem kék anyagokkal hoz létre, hanem fényt hajlító apró szerkezetekkel . Ezektől megfosztva a kék szajkó tollai tompa barnának tűnnének. Andrew Parker biológus elmagyarázza, hogyan működnek ezek a struktúrák a természetben, és miért szeretnénk egy nap utánozni őket.
[ A belize-i kék lyuk a maja összeomlásra utal. ]
Ráadásul még a házfestés is bonyolultabb, mint gondolnád. Mas Subramanian vegyész elmagyarázza, hogy a stabilitás, a biztonság és a megfizethetőség miért ritka kombináció a pigmentekben, és hogyan véletlenül alkotott egy új kéket elvitte a nyúllyukba, ahol valami még megfoghatatlanabbra vadászott: vörösre.
Tekintse meg néhányat ezek közül a gyönyörű árnyalatok közül (és az azt követő szerkezeti színek közül) alább!
Opál típusú zsizsik, vagy 3D fotonikus kristály. Köszönetnyilvánítás: Andrew Parker jóvoltából 
Pásztázó elektronmikroszkópos felvétel a kék zsizsikában talált nanogömbök egymáshoz közeli tömbjéről. Köszönetnyilvánítás: Andrew Parker jóvoltából[ A sötét anyag elkerüli a részecskefizikusokat. ]
Egy Aphrodita vagy „tengeri egér”, egy tengeri, sokszínű féreg, amely úgy néz ki, mint egy egér. Köszönetnyilvánítás: Andrew Parker jóvoltából 
Az Aphrodita 2D fotonikai kristályainak pásztázó elektronmikroszkópos felvétele, amelynek tüskéiben és szőrszálaiban nanocsövek egymásra épülő sora található. Ez volt az első fotonikai kristály, amelyet ilyenként azonosítottak állatokban. Köszönetnyilvánítás: Andrew Parker jóvoltából[ Körben repülve felfedezni a hideghez való alkalmazkodást. ]
YInMn por. Kredit: Oregon State University 
Mas Subramanian laboratóriuma más színeket is létrehozott a YInMn kémiájával, beleértve a lilát, sárgát, narancsot és zöldet. A sárgát és a narancsot úgy alkották meg, hogy az általunk készített mangánt vasat cseréltek; zöld a rezet mangánra cserélve; lila pedig az indium titánnal és cinkkel való felcserélésével. Kredit: Oregon State University