Kelet-Palo Alto közösség szembeszáll az emelkedő tengerekkel

Kevin Stark és Ezra David Romero cikke eredetileg a következő napon jelent meg KQED Tudomány , ahol meghallgathatja a történet hangos változatát. Ez a KQED sorozat a Pulitzer Center országos kínálatának része Connected Coastlines jelentéstételi kezdeményezés .

Amikor először árasztották el az utcákat, Appollonia Gray 'Uhilamoelangi, akit Mama Deeként ismertek East Palo Alto közösségében, egy kicsit nosztalgiázott. Az időjárás, bár nagyon zord volt, legalábbis szamoai otthonára emlékeztette.

„Akkor nagyon boldog voltam” – mondta Uhilamoelangi az első Bay Area-i árvízről. „Kint úsztam az esőben, és játszottam az esőben. Mindenhol víz volt.”

A 30 000 lakosú Kelet-Palo Alto azonban ki van téve az árvíznek, és a következő 30 évben háromszor is heves esőzések pusztítottak a városban.

„Az utolsó két árvíz itt, a kérdés az, hol volt Isten?” – mondta. „Ne érts félre. Hiszek az imákban. De annyi katasztrófát éltem át.”

Az éghajlatváltozás hatásai által feljebb toló öböl vize most egzisztenciális veszélyt jelent erre a kis, többnyire színes bőrűek közösségére.

Ez nem hiperbola. East Palo Alto San Francisco és San Jose között található, a Dumbarton híd nyugati végén. Az összes Bay Area megye közül San Mateót fenyegeti a legnagyobb veszély a tengerszint emelkedése miatt, és a megye összes helye közül East Palo Alto az egyik legsebezhetőbb az éghajlat által okozott elöntéssel szemben.

Bay Area 2050 tervezett tengerszint-emelkedés

Nagyjából 2,5 négyzetmérföldnyi ranch stílusú házak és citrusfák, a várost három oldalról víz köti le, a San Francisquito Creek, amely a déli szélén kanyarog, az öböl pedig északon és keleten fekszik.

Kelet-Palo Alto fele már most is szövetségi területen belül van kijelölt árvízi zóna . Az előrejelzések szerint körülbelül 10 éven belül a város határain belüli területek akár kétharmadát is rendszeresen árvíz érheti. A század közepére ezek a területek gyakran víz alattiak lehetnek dagály idején.

Az éghajlatváltozás hatásai aránytalanul nagy hatással vannak a színes közösségekre, mint például az East Palo Altoban élőkre. A dzsentrifikáció és az olyan technológiai behemótok beözönlése, mint a Facebook, a Google és az Amazon, megváltoztatta a város felépítését, de a város továbbra is nagyrészt nem fehér, lakossága 66%-a latinok. Sok csendes-óceáni szigetlakó, például Uhilamoelangi is itt él.

A heves esőzések rendszeresen felduzzasztják a patakot, és elárasztják a város keleti szakaszait, a megemelkedett tengerszint pedig súlyosan súlyosbítja a problémát, aláásva Kelet-Palo Alto munkásközösségének életképességét – mondja Derek Ouyang, a program vezetője és előadója. Stanford Future Bay kezdeményezés aki a város közösségi vezetőivel dolgozik.

„Ha 100 családot ismerne meg Kelet-Palo Altóban, 100-ból talán már 50-nek van igaza azon a ponton, ahol a megtakarítások olyan alacsonyak, hogy… egy árvíz… lehet a fordulópont” – mondta Ouyang.

Árvizek elmocsarasodott 1998-ban több mint 1000 otthon volt itt. 2012-ben a patak meghaladta a partját, ami miatt evakuálásra volt szükség. A város a szomszédaival együttműködve a San Francisquito Creek Joint Powers Authority-n keresztül újratervezte partvonalának egyes részeit, hogy csökkentse a kockázatot.

Kelet-Palo Altóban egyesek otthonukat már másodszor is veszélyeztetik az áradások és a klímaváltozás. A Csendes-óceáni szigetekről ide érkezett klímamenekültek már elmenekültek az emelkedő tengerek elől, hogy egy több ezer mérföldnyire lévő új országban hasonló fenyegetésekkel nézzenek szembe.

Sokan együttműködnek a tudósokkal, a várossal és a közös hatalmi hatósággal, hogy megmentsék az otthonokat egy új vizes élőhely helyreállításával és létrehozásával az öböl szélén.

Míg East Palo Altóé költségvetés A 41,8 millió dolláros ára 325-ször kisebb, mint San Franciscóé, a város jóval a súlya fölött van a nagyobb dagály tervezésében.

Mégis, lehet, hogy ez nem elég. A Bay Area ökoszisztémájának és infrastruktúrájának összekapcsolt jellege azt jelenti, hogy az öböl menti összes közösség védelmét célzó regionális terv nélkül Kelet-Palo Alto legjobb erőfeszítései alááshatók, amit a város vezetése és a fiatal aktivisták sem veszítenek el, akik közül néhányan tinédzserek. csalódottan örökölnek egy várost, amelyet hamarosan átalakít az emelkedő óceánok és az olvadó jégtakaró dühe.

„Csak egy tervet szeretnék a jövőre nézve, mert ha ez megtörténik, és mindenhol áradások lesznek, az embereknek tudniuk kell, hogyan reagáljanak” – mondta Heleine Grewe, a Menlo-Atherton High School 17 éves felső tagozata.

Grewe anyai nagyszülei Tongából emigráltak, édesapja családja pedig a múlt század közepén Kelet-Palo Altóba költözött fekete amerikaiak hullámába érkezett. Sokan bírták blockbusting és egyéb diszkriminatív lakhatási gyakorlat , több évtizedes rossz politika, amelynek gyökere a szándékos faji szegregáció.

Az anyja, Leia attól tart, hogy a hátsó ajtaján keresztül csobog a víz.

„Visszagondolok azokra a helyekre, amelyek még nem voltak készen” – mondta. – Beszéljünk Katrináról. Az elkövetkező néhány évben mi lehetünk ilyenek.”

Adományozzon a tudománynak pénteken

Fektessen be a minőségi tudományos újságírásba azáltal, hogy adományoz a Science Friday számára.

Az éghajlatváltozás pontjainak összekapcsolása

„Uhilamoelangi és férje, Senita, akit Senter papaként ismernek, az 1970-es évek közepén a hurrikánok és cunamik növekvő gyakorisága miatt Szamoáról az Egyesült Államokba emigráltak.

„Mindannyian, szigetlakók… soha nem beszélgetünk lazán [amikor] az esőről, az árvízről beszélünk” – mondta. „Bármikor, amikor cunami van otthon, bármely szigeten, mindannyian kapcsolatba kerülünk, és feltámadnak az érzelmek.”
De csak a 2010-es évek közepén értette meg a kapcsolatot a viharok és a felmelegedő világ között.

'Fogalmam sem volt az éghajlatváltozásról' - mondta Uhilamoelangi.

Összekötötte a Kelet-Palo Alto-i áradás, a szamoai zord időjárás és az emelkedő tengerek pontjait, amikor találkozott Violet Saenával. Klímatűrő közösségek , egy csoport, amely a félsziget alulreprezentált lakóinak védelmét hivatott megvédeni az éghajlati válság növekedésével.

„Fel tudok tenni olyan kérdéseket, amelyek hülyeségnek tűnnek, de Violettől mindig kapok választ” – mondta Dee mama.

Saena volt Szamoa eredeti klímavédelmi tisztje, aki elkészítette az ország első rugalmassági tervét. Amikor követte férjét a Bay Area-ba, látta, hogy a közösségnek meg kell értenie a fenyegetést. Stanford diákjai segítségével házról házra járt East Palo Altoban, és megkérdezte az embereket, mit tudnak a tengerszint-emelkedés hatásairól.

„Nekem könnyebb, mert színes bőrű vagyok, és a szigetről származom” – mondta. 'Látják, hogy: 'Ó, igen, ő a részünk.'

Ezekből a megbeszélésekből olyan közösségi klímacsoportok alakultak ki, amelyek célja a lakosok oktatása és bevonása East Palo Alto alkalmazkodási terveibe, valamint az alapvető szükségleteik kielégítése.

Az emberek „kézzelfogható stratégiákban” akarnak részt venni – mondta Saena. „Ez nem csak a töltés. Más dolgok is, amelyeket maguk is meg tudnak csinálni, például víztartályok vagy esőkerti rendszer.”

Felhívja a figyelmet arra, hogy nagy számú alacsony jövedelmű lakos szorul segítségre. „(T) nem lesz lehetőségük autót venni, ha az autójukat tönkreteszi az árvíz. Tehát milyen programokat valósíthatunk meg, amelyek mindenkinek segítenek?”

Egy ilyen filozófia, ha az egész öböl térsége elfogadja, egy éghajlatváltozással szemben ellenállóbb régióhoz vezethet. Elizabeth Allison , aki a vallás és az ökológia metszéspontját tanulmányozza a California Institute of Integral Studies-ben.

„Úgy gondolom, hogy egyfajta átfogó gondoskodási etikát kell elfogadnunk, ha az éghajlatváltozásra gondolunk” – mondta. Ez azt jelentené, hogy szem előtt tartjuk az egész bolygót, beleértve a jövő nemzedékeit is, „mintha ők ugyanolyan fontosak lennének nekünk, mint szomszédaink, barátaink és családjaink”.

Az „Uhilamoelangis” szervezet középpontjában a gondozás áll, Anamantangi polinéz hangok , amely a rosszul kiszolgált újonnan érkezők segítésére összpontosít. A személyes oktatás révén a pár megtalálta a hivatást.

„Főállású önkéntesek vagyunk az éghajlatváltozásért” – mondta Mama Dee. – Hogy elkerüljük az újabb katasztrófát… hová futjunk?

Nem magasabbra, mondja. A pár azt akarja, hogy Kelet-Palo Alto változatos maradjon a tengerszint emelkedése és a dzsentrifikáció ellenére is, ezért ragaszkodnak hozzá.

Védelem félkör

Az East Palo Alto lakóit részben új, magas gát védi, amely elválasztja a város egy részét az öbölhöz kapcsolódó San Francisquito-pataktól.

„Ez egy 20 éve készülő projekt, [amely] valójában abban az 1998-as árvízben kezdődött” – mondta Carlos Romero polgármester a töltés tetején, ahonnan a többnyire egyemeletes házak és autókkal szegélyezett utcák környékére nézett. „Ezt elöntötte. Voltak itt barátaim, akiknek 4 lábnyi víz volt a nappalijukban.”

Attól tart, hogy egy újabb árvíz súlyosan sújtja Kelet-Palo Altót, és ugyanúgy pusztítja a várost, mint a Katrina hurrikán New Orleansban.

'Ha csak lefeküdnél ide, és átnéznél a gát fölött, láthatnád, hogy néhány háztető a töltés alatt van' - mondta. – Alapvetően ez egy másik kilencedik körzet.

Ahol ez a díszes új gát véget ér, a lecserélt romló szerkezet felgyorsul, és „bizonyos védelmet nyújt, de nem sokat” – mondta Tess Byler, a projekt vezető projektvezetője. San Francisquito Creek Joint Powers Authority , ahol egy programot felügyel, amely segít megvédeni a régiót a tengerszint emelkedésétől.

A cél az, hogy 2030-ra a régi töltést teljesen lecseréljék. A projektet a San Francisco-öböl menti árvízvédelmet, ökoszisztémákat és rekreációt elősegítő stratégiába formálták, amelyet kevésbé nehézkesnek neveznek. SAFER Bay .

Úgy tervezték, hogy egyidejűleg ellenálljon a 100 éves árvíznek, dagálynak és akár 3,5 lábnyi tengerszint-emelkedésnek, ez a földi és mérnöki rendszerekből álló rendszer, beleértve a mocsarakat és töltéseket, a partvonal mentén húzódik majd a Redwood City-Menlo Park határától. északon a Palo Alto-Mountain View vonalig délen. Összességében a rendszernek további 10 lábnyit kell tartalmaznia a jelenlegi átlagos magas vízálláshoz.

A projekt kilenc részre oszlik, az első fázis az East Palo Altót és a Menlo Parkot foglalja magában. A kezdeti szakasz 2024-re tervezett befejezése közel 1600 ingatlant, főként East Palo Alto-i házat fog megvédeni az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata által kezelt mocsarak mentén. A Menlo Parkban a terv több mint 550 hektárnyi egykori sóstavak helyreállítását írja elő.

A védelmi kör bezárása az öböl ezen része köré együttműködésre és dollárra lesz szükség a magán- és állami földtulajdonosoktól, amelyek olyan sokfélék, mint a Caltrans, a Facebook, valamint a különféle közművek és önkormányzatok, mondja Byler. Figyelembe kell venni a különleges státuszú élővilágot is.

„Csak ezekkel a láthatatlan szálakkal kell számolnunk – olyan dolgokkal, amelyeket nem látunk – a szennyvízcsatorna-kiigazítással – és az elektromos tornyokkal, amiket tudunk” – mondta. 'És aztán gondoskodni kell arról, hogy védjük a jelenlegi nagy értékű mocsárt, amely számos csodálatos madár- és állatfaj otthona.'

Byler szerint még sok mindent kell eldönteni, beleértve azt is, hogy ki fogja megépíteni a töltéseket, és hogyan tisztítsák meg a talajban maradt arzénszennyeződést egy régi veszélyeshulladék-telepről.

Ennek ellenére bízik a projektben, nemcsak a széles körben elterjedt közösségi részvétel miatt, hanem azért is, mert úgy tűnik, hogy a különböző entitások együttműködnek, bár nem azonos ütemben. Azt mondja, hogy az állami pénzek összeillesztése hozzájárulhat a finanszírozáshoz, ami majdnem teljes.

„Megvan a finanszírozás East Palo Alto számára, tehát ez lesz a kezdeti fókuszunk” – mondta.

A töltésrendszer azonban csak egy falatnyi megoldás. A kritikus infrastruktúra, például a 101-es főút védelme regionális megközelítést alkalmaz, amely magában foglalja az öböl térségének minden megyéjét Len Materman , a San Mateo megyei árvíz- és tengerszint-emelkedéssel foglalkozó körzet vezérigazgatója.

„Még nem tartunk ott, mind a kilenc megyében” – mondta. 'Minél hamarabb mindenki a fedélzetre kerül, annál jobb.'

Lépcsőzetes effektusok

Az egyik ok, amiért a helyi érdekelt felek hajlamosak az egész Bay Area-re kiterjeszteni a beszélgetést, amikor megoldásokról beszélnek, az az, hogy ami East Palo Altóban történik, az nem marad East Altoban, legalábbis ami az éghajlatváltozás hatásait illeti. Itt egy katasztrófa gyűrűzik majd át a régióban, és több millió lakost érint a leginkább veszélyeztetett tengerparti városokkal határos városokban.

Grewes veszélyeztetett bérelt lakása például nagyjából ugyanolyan távolságra van a tengerszint felett, mint a Dumbarton hídra vezető és onnan induló lehajtók. Egy elöntött híd a keleti és déli öblöt összekötő egyik fő artéria leállítását jelentheti, ami a régió amúgy is túlterhelt közlekedési rendszerét tönkreteheti.

Ugyanez a típusú hógolyó-effektus igaz a víz- és üzemanyag-elosztásra, a kommunikációs rendszerekre és az elektromos áramra is – mondta Mark Stacey, a Berkeley Egyetem környezetvédelmi mérnöke. Az öböl térsége egyetlen, egymással összefüggő ökoszisztéma, mondja, és minden partfal, minden kotrás, az öböl peremének minden változása hatással van.

Kelet-Palo Altóban az áradások lépcsőzetes válságokat válthatnak ki az egész régióban.

'Amikor átalakítjuk partvonalainkat, vagy ahogy partvonalaink átalakul számunkra a tengerszint emelkedése miatt, az öböl árapály-dinamikája maga is megváltozik' - mondta Stacey. 'A partvonal helyi változásai regionális hatással lehetnek a magas vízszintre.'

Miközben az árapály folyamatosan beszivárog a San Francisco-öbölbe, a nyugati part legnagyobb torkolatába, néha finoman szétoszlanak a vizes élőhelyek között, máskor pedig megemelkedik a vízszint, amikor a part menti falakat lökdösik, mondja Stacey.

Ahogy a különböző közösségek megkeményítik partvonalaikat a víz emelkedése ellen, a jövőbeli árapályok nekiütköznek ezeknek a partfalaknak, megerősítve erejüket az öböl más részein, és visszacsatolási hurkot hoznak létre, amely több centiméterrel magasabbra kényszeríti a vizet. Ez Bay Area lakosainak millióit érinti. Az öböl déli része, ahol East Palo Alto található, a leginkább érzékeny ennek az erősítő hatásnak.

Jessica Fain, az Öböl Természetvédelmi és Fejlesztési Bizottságának tervezési igazgatója szerint East Palo Alto egy „édes hely”, ahol az öböl térségének lehetősége van egy helyen kezelni a tengerszint emelkedésével kapcsolatos, egymást átfedő kihívásokat.

– Minden vonal ide mutat – mondta.

A Fain megtervezésében közreműködő regionális stratégia premisszája az ún Bay Adapt , hogy az emelkedő tengerszint az élet minden területére hatással lesz. Az ügynökségnek, amelynek eredeti megbízatása nem volt a tengerszint emelésére, újfajta együttműködést kellett kiépítenie városok, megyék, vállalkozások és emberek között. Az iránymutatást tartalmazó támogatások répáját felhasználhatja a regionális céloknak való megfelelés érdekében. Vagy megpróbálhat szélesebb mandátumot szerezni a jó projektek ösztönzésére és a nem hasznos projektek elutasítására.

– De még nem tartunk egészen – mondta Fain.

A városokat és megyéket a töltések és egyéb megoldások összehangolására kényszerítő irányelv hiányában a BCDC az öböl körüli közösségi csoportokkal dolgozik, hogy ösztönözze a vásárlást.

A csoportnál A mi házunk Kelet-Palo Altóban Julio Garcia programigazgató órákat, workshopokat és fókuszcsoportokat tart, hogy segítsen az embereknek helyet adni az asztalnál a BCDC tervének elkészítésében.

„Ha nem lenne COVID-19-ünk, a [klímaváltozás] az első számú válság, amellyel szembesülünk” – mondta Garcia. „Színes közösségként, munkás emberekként ez nagyon fontos. Mert ha a házak elkezdenek elárasztani, hova költözünk?

Greweék mindketten tagjai a csoportnak, ahol Heleine környezeti igazságosság órát tart.

„Nagyon örülnék, ha több környező város összefogna és megvédené a mi kis városunkat” – mondta Leia Grewe egy közelmúltbeli találkozón.

Garcia, valamint Heleine és Leia aggodalma az, hogy a kiterjedt mocsaras területek, amelyek megvédhetik az itteni otthonokat, szintén feldobhatják a lakásárakat.

„Ki fogunk költözni, hogy kedveljük Stocktont, Sacramento” – mondta Leia. „És ezt utálom, mert ha East Palo Altóra gondolunk… sok családtagunk nem tud visszajönni. Nem engedhetjük meg magunknak az itteni ingatlant.”

East Palo Alto városi tanácsának legfiatalabb tagja, a 27 éves Antonio López azt mondja, hogy megérti Greweék aggodalmát a dzsentrifikációval kapcsolatban.

„Mi itt, minden bizonnyal a városban, azért harcolunk, hogy Ön itt maradjon, és megszólalhasson az asztalnál” – mondta. „A töltések csak annak a jelképei, hogy megvan a harci esélyünk, hogy itt maradjunk.”

López egy fényképet tart a telefonján a San Francisquito Creek-ről, amely esővíztől duzzadt, sártól barna, egy centiméterrel lejjebb kiömlik a környék utcáira.

Ugyanazon a helyen, ahol a fénykép készült, zöld acél gát öleli át a patak szelíd kanyarulatait – a szakasz A San Francisquito Creek Joint Powers Authority 2019-ben fejezte be. East Palo Alto a hatósággal együttműködve kiszélesítette a patak csatornáját, újjáépítette a sós mocsarakat és megtervezte a töltést.

A fotóra nézve: „Látom az árvízszint miatti aggodalmat, de látok lehetőséget és emlékeztetőt is arra, hogy hol kell lennünk” – mondta López.