Hogyan védjük meg (és romboljuk le) az otthonokat Mr. Safety segítségével

Az Underwriters Laboratories (UL) egyik laboratóriumában vad hurrikán készülhet. A szimulált természeti katasztrófa vízzel és magas légnyomással korbácsolja az ablakot. Egy másik laboratóriumban órákig mikrohullámú sütőben főtt burgonyát talál, amely úgy forog, mint az égő körhinták. Néhány hónapon belül pedig egy teljes mintaotthon – néha több történettel – felépül, hogy felgyújtsák.

– Ma éppen egy pizzakemencét tesztelnek ott, és kitalálják, mit főznek? mondja John Drengenberg , az UL korábbi fogyasztóvédelmi igazgatója. Mindössze 15 perccel a telefonos beszélgetés előtt Drengenberg elsétált egy laboratórium mellett, ahol kereskedelmi főzőberendezéseket tesztelt, és látta, hogy a technikusok pepperoni pizzát sütöttek, ami az előírt biztonsági szabvány.

„Úgy főznek pizzát, mint egy őrült, és beviszik őket egy kis műholdas étkezdébe, hogy a személyzet meg tudja enni a pizzát, ha akar” – mondja. „Nem minden nap történik ilyen. Ez csak egy az egyedi dolgok közül.'

1894-ben alapították , UL biztonsági teszteket és tanúsítványokat végez különféle típusú termékek széles skáláján – a mikrohullámú sütőktől, televíziókon és háztartási bútorokon át a golyóálló üvegekig és mentőmellényekig. A laboratóriumok még drónokat is teszteltek, és részt vettek a létrehozásában a hoverboardok biztonsági szabványa . A mérnökök speciális teszteket terveznek a tűz, elektromos és még mechanikai veszélyek, például bizonyos termékek becsípődési pontjai és éles szélei értékelésére. Ha a termék megfelel a teszteknek, és megfelel a vállalati szabványoknak, akkor kör alakú UL-jelöléssel – a biztonsági jóváhagyás bélyegzőjével – kapja. Egy átlagos év során több mint 22 milliárd terméket tesztelnek és hagynak jóvá illinoisi főhadiszállásukon és a világ különböző pontjain.

„A biztonság fontos” – mondja Drengenberg. „Ha beszél egy nagy kereskedőtől, aki televíziót vagy világítótestet vásárol, akkor pontosan tudni fogja, hogy mi az UL, és miről szól, és követelni fogja [az UL jelölést], mielőtt a terméket felteszi a katalógusába vagy az internetre. vagy az üzleteikben.”

[ New York-i vizeken egy bálna egy mese. ]

Az UL-nél eltöltött több mint fél évszázada során a 76 éves Drengenberg tanúja volt annak, hogy a biztonság nevében rengeteg terméket bombáztak, hengereltek, átáztak, felgyújtottak és megsemmisültek.

„Mindig tisztában vagyok a biztonsággal” – mondja. – Annyira beleivódott az elmémbe.

Segített biztonsági tesztprogramok tervezésében, biztonsági szabványok kialakításában és a készülékek otthoni biztonságos használatáról szóló kommunikációban. Az 1980-as években még gyakori vendége volt egy lakásfelújítási rádióműsorban.

„Sok interjút készítettem [ebben a programban], és a műsorvezető Mr. Safety-nek hívott” – mondja Drengenberg. vége lett 2400 médiainterjú később (beleértve egy ünnepi biztonsági munka a Muppetekkel ), és a név beragadt.

„Mindig tisztában vagyok a biztonsággal. Annyira bevésődött az elmémbe.'

Drengenberget mindig is érdekelte a rádió. Gyerekkorában megtanulta a sonkás rádiók kezelését, ami miatt később villamosmérnököt tanult a főiskolán. Bár az áramkörtervezésre szakosodott, Drengenberg azon vitatkozott, hogy diploma megszerzése után melyik iparágba lépjen be. 1966 februárjában állást vállalt az UL-nél, és úgy gondolta, hogy ha egy-két évet különféle termékek tesztelésével tölt el, az segíteni fog neki, hogy leszűkítse érdeklődési körét.

„Nos, ez a kis terv nem működött olyan jól” – mondja. „Az emberek biztonságának megőrzésének koncepciója nagyon vonzó volt számomra, és teltek az évek, és rájöttem, hogy soha nem fogok otthagyni és áramköröket tervezni.”

Drengenberg UL mérnökként kezdett, ez a munka néhány kreatív tesztet igényelt a laboratóriumokba küldött termékek biztonságosságának felmérésére. Például a mérnökök ujj alakú szondákat készítettek (kiegészülve csuklóval és rugalmassággal), hogy értékeljék a különböző elektromos termékek burkolatait. Az épület jellemzőinek, például az ablakoknak és ajtóknak a teszteléséhez a mérnökök UL-t használnak Building Envelope Performance Lab , egy beltéri létesítmény, amely hurrikánokat, földrengéseket, tornádókat és más szélsőséges időjárást és hőmérsékletet képes szimulálni. Egy másikban a technikusok matracokat, tetőzsindelyeket és tűzálló ajtókat égetnek el, hogy szimulálják az egyik leggyakoribb otthoni biztonsági problémát.

[ Mi történhet valójában egy atomháború alatt? ]

„Minden szálloda vagy motel ajtaja, ahol valaha szállt meg, vagy bármely iskola ajtaja, ahol tanult, tűzgátló ajtó” – mondja Drengenberg. 'Mindegyik teljesítik az UL egy vagy két órás tűzvédelmi követelményeit.'

Időnként egy egész házat is felgyújtottak.

Egy raktárhelyiség belsejében,a csapat modellházakat építhet különféle otthoni elrendezések szimulálására. A technikusok stratégiailag elhelyezett szén-monoxid- és szén-dioxid-érzékelőkkel, füstérzékelőkkel és infravörös kamerákkal fogják befűzni az otthont a tűz előrehaladásának megfigyelésére és nyomon követésére. Aztán minden nap tüzet gyújtanak egy másik szobában, és megnézik, milyen messzire terjed. (Ne aggódjon: az UL-nek saját tűzoltói vannak a lángok eloltására, és a füst a raktárban marad, hogy megfeleljen az EPA előírásainak.)

„Lehet, hogy az épületen kívül tartózkodik, és nem is tudja, hogy az épületben üvöltő tűz van” – mondja Drengenberg.

[ Egy múzeum fiókjaiban elrejtve, a tisztább levegő bizonyítéka. ]

Ezeknek a hamis otthonoknak a lerombolásával a kutatók képesek meghatározni, hogy milyen típusú anyagok gyúlékonyabbak, és milyen sebességgel terjed a tűz – és hogyan változott a sebesség az idők során. Például egy olyan helyiség, amely tele van régebbi, elsősorban természetes anyagokból készült tárgyakkal, 13-17 perc alatt ég le, míg a szintetikus anyagokból készült helyiségek mindössze egy perc és harminc másodperc alatt égnek el.A legtöbb modern, nyitott alaprajzú otthonban a tűz elől való menekülés ideje „három-négy perc” – mondja Drengenberg.

Azonban nem minden égő bútor. A háztartási tüzek és sérülések fő oka az főzőberendezések , beleértve a hagyományos mikrohullámú sütőt is. Általában, a mikrohullámú sütő biztonságos – ha rendeltetésszerűen használja őket – magyarázza Drengenberg. 2007 és 2011 között az Egyesült Államok tűzoltóságai évente átlagosan 7100, mikrohullámú sütővel kapcsolatos tűzesetre reagáltak, az Országos Tűzvédelmi Szövetség szerint . Ennek leküzdésére az UL egy speciális teszttel állt elő.

„Ez az üreges tűzvédelmi teszt” – mondja Drengenberg, aki a tesztet először kidolgozó kutatócsoportot irányította. – De valójában burgonyatesztnek hívjuk.

Az Underwriters Laboratories kutatói rájöttek, hogy a burgonya elég hosszú ideig melegítve megéghet, és a mikrohullámú sütők tüzeinek egyik fő oka. A laborban a technikusok egy mikrohullámú sütőt tekernek be sajtkendővel, majd burgonyát helyeznek a forgótányérra. Ezután melegítik őket (néha több mint egy órán keresztül), amíg kiszáradnak, elfeketednek, és végül lángra lobbannak. Ha a lángok az üregen kívülre törnek, és meggyulladnak a sajtkendővel, a mikrohullámú sütő nem felel meg az elszigetelési teszten.

„Az a szándékunk, hogy igen, hibázhat, és tüzet gyújthat a mikrohullámú sütőben” – mondja –, de szeretnénk biztosítani, hogy ne égjen le a háza, és ne veszélyeztesse magát vagy családját. ”

Egy másik gyakori háztartási veszély az automata garázskapu, amely gyakran a legnagyobb mozgó tárgy egy lakóházban, mondja Drengenberg.

„Ha egy kisgyermek beleesik, az csak tragédia” – mondja. „Sajnos néhány évvel ezelőtt évente néhány gyerek csapdába esett egy lefelé mozgó garázskapu miatt, és ha az ajtó a mellkasukra ér, megfullad, nem kap levegőt.”

Az 1970-es évektől az 1990-es évekig legalább 85 gyerek Egy 1996-os jelentés szerint az Egyesült Államokban meghalt vagy maradandó agysérülést szenvedett automata garázskapukkal kapcsolatos balesetekben. New York Times . A hírek szerint meghibásodtak azok a nyomásérzékelők, amelyek a garázsajtót visszahúzzák, ha az eltalál egy tárgyat. Drengenberg felügyelt egy csapatot, amely a garázskapu-érzékelők biztonsági mechanizmusait és a gyártókra vonatkozó követelmények írását tanulmányozta.

„Sok jó ötletet kaptunk, és ezek közül az egyik az volt, hogy valami elektromos szem a garázsajtó alján” – mondja.

Ez az „elektromos szem” lett az az érzékelő, amely ma az elektromos garázskapuk sínkeretén látható, mintegy hat centiméterre lebegve a talajtól. A fotoelektromos érzékelő érzékeli az alatta lévő tárgyakat, és visszahúzza az ajtót. A csapat biztonsági szabványa és az elektromos szem a mai napig kiemelkedő hibabiztos intézkedés a garázskapukon. Drengenberg tudomása szerint nem érkezett jelentés arról, hogy egy elektromos szemérzékelővel felszerelt, lefelé mozgó garázskapu miatt gyermek halt volna meg.

Júniusban Drengenberg visszavonult az UL-nél betöltött szerepétől. Most vállalati munkatársként tanácsot ad a cégnek, és továbbra is oktat másokat az otthoni veszélyekről, mint Mr. Safety (2018 márciusáig már foglalt előadásokat és előadásokat). De az UL-ben végzett munkája még mindig hatással van a laboron kívüli életére.

„Egy kicsit jobban félek a tűztől, mint a legtöbb ember” – mondja. „Összekapcsolhatnálak a feleségemmel, és megmondja, ha vacsorázni járunk, szívesen tenne egy kúpos gyertyát az ebédlőasztalon, de kicsit ideges leszek, és tűzoltó készüléket teszek a székem alá. .”

Beszámol arról, hogy a legtöbb különleges alkalomra lemondott a gyertyagyújtásról.