Köszönetnyilvánítás: Jordan KirtleyAmerika volt a világ egyik legutolsó olyan területe, ahol modern emberek telepedtek le, és tudjuk, hogy az egyik első migráns csoport, a Clovis nép, itt élt körülbelül 13 000 évvel ezelőtt.
Ezen túlmenően azonban sok részlet ezekről a korai amerikaiakról még mindig homályos. „Nagyon keveset tudunk a lakóhelyükről vagy a társadalmi struktúrájukról” – mondja Frederic Sellet , a Kansasi Egyetem docense. „Amit tudunk, tudjuk, mit ettek. Úgy tudjuk, vadásztak többek között mamutra, de kisebb állatokra is. Tudjuk, hogy gyönyörű kőszerszámokat készítettek.”
Sellet számára ezek a kőeszközök kulcsfontosságúak a Clovis és más korai népek megértésében. Különösen a Clovis hagyott hátra kifejezetten kidolgozottan kő lándzsahegyek , az úgynevezett Clovis pontok.
Egy Clovis-telepen Arizonában – 1950-es években feltárták – egy mamutot találtak nyolc Clovis-ponttal – magyarázza Sellet. „Úgy gondoljuk, hogy az a mamut valóban megszökött és túlélte… szóval a Clovis-vadászok soha nem utolérték” – teszi hozzá. „Tehát tudjuk, hogy lándzsát dobtak a mamutba, és valószínűleg jó néhány lándzsát azért, hogy megöljék.”
[ Egy 14 000 éves felfedezés bukkan fel a szóbeli történelemből. ]
A Clovis-eszközök felkutatása érdekében Sellet geológusokkal együttműködve felkutatja az üledékrétegeket abból az időszakból, amikor a Clovis-emberek éltek. De még a tudomány segítsége sem jelent garanciát a sikerre. „A legtöbb ilyen régi webhelyet véletlenül találják meg” – mondja. 'Meg kell értened, hogy bármi, ami 13 000 éves, nagyon mélyen el lesz temetve.'
„Ahhoz, hogy megtalálják, valamilyen nehéz berendezéssel kell feltárni, különben nagy eróziónak kell lennie. Kansasban – Kansas nyugati részén – nagy az erózió; a Dust Bowl során az emberek a felszínen heverő tárgyakat találtak. De ezek közül sokat felszedtek az évek során, így nagyon-nagyon nehéz megtalálni őket.
Jennifer Raff, a Kansasi Egyetem adjunktusa másképp közelíti meg a Clovis és más korai népek megértését. Genetikai antropológus, és DNS-t vizsgál hogy többet megtudjon az emberi vándorlásról és az ősökről. Azt mondja, jelenleg a tudósok egyetlen Clovis genommal dolgoznak.
'És ez azért van így, mert valójában csak egy Clovis-temetésről tudunk, egy emberi egyedről' - mondja, és elmagyarázza, hogy az egyén, az úgynevezett Anzick gyerek , genetikailag hasonló a modern amerikai indiánokhoz.
„A Clovis népek voltak az összes ma élő őslakos amerikai ősei” – mondja Raff. 'Ha megnézzük a teljes genomot, akkor valóban kimutathatjuk az amerikai indián populációk genetikai struktúráját, amely elárul valamit arról, hogyan népesítették be a kontinenst.'
Raff szerint valójában nem a Clovis volt az első ember, aki letelepedett Észak-Amerikában. „Régészetileg és genetikailag valóban bebizonyosodott, hogy a Clovis-kultúra előtt is éltek itt emberek. De ők is az őslakos amerikai őslakosok ősei voltak, ezért nagyon cáfolhatatlan bizonyítékokat látunk arra, hogy minden őslakos Amerika legkorábbi őslakosainak leszármazottja.”
Raff szerint ahelyett, hogy a Bering szárazföldi hídon száguldottak volna, ezek a legkorábbi emberek valószínűleg több ezer évig Beringiában maradtak. „És addig éltek ott, amíg meg nem nyíltak az utak – valószínűleg először a nyugati parton –, majd gyorsan leutaztak a nyugati parton egészen Dél-Amerikáig, majd benépesítették a földrészeket.”
Raff szerint a teljes genom visszanyerésének képessége a korai maradványokból forradalmasította az ókori népek megértését. „Úgy gondolom, hogy az egyik legfontosabb dolog, amit ezekből az új típusú bizonyítékokból tanultunk, az az, hogy nem lehet semmit feltételezni az emberi történelemről” – mondja.
Bár a műtermékek jelezhetik, hogyan osztották meg a kultúrát a populációk között, elmagyarázza, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az emberek maguk körül mozogtak.
„Példákat látunk a különböző kultúrák közötti érintkezésre a tárgyak és az anyagi javak cseréjén keresztül anélkül, hogy ennek bármiféle biológiai következménye lenne” – magyarázza.
„És akkor az ellenkezőjét is látjuk a genetikai nyilvántartásban” – teszi hozzá. „Teljes népességcserét látunk, ennek nagyon kevés régészeti bizonyítéka mellett. Tehát egyszerűen nem lehet feltételezéseket tenni az emberiség történelméről és az emberi biológiai történelemről anélkül, hogy nem néznénk meg magát a DNS-t.”