Hogyan nyerik meg a Nyugatot (A feketelábú görénynek)

Selymes bundájával és banditamaszkos arcával a fekete lábú görény aranyos – ha halálos – alakot vág az amerikai síkságokon. Ez egyben egy nagyszerű visszatérő történet sztárja is: a fajt 1981-ig kihaltnak hitték, amikor is egy kis görénycsoportot fedeztek fel egy wyomingi tanyán.

Napjainkban több mint 500 feketelábú görény van fogságban és vadon, köszönhetően a folyamatos tenyésztési és visszatelepítési erőfeszítéseknek. A nehéz idők azonban még nem értek véget a kis ragadozó számára: főleg prérikutyákra vadászik, amelyeket széles körben mezőgazdasági kártevőként tartanak számon. Ráadásul a görények és a prérikutyák is elpusztulnak egy invazív pestisben, amely a néhány évvel ezelőtti 1500-hoz képest csökkentette a görények számát. Szóval boldogulhat-e újra a feketelábú görény?

John Hughes, az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatának feketelábú görények helyreállítási programjával foglalkozó vadbiológusa – viszonylagosan szólva – bizakodó. „A görények mindig is ritka fajok voltak” – jegyzi meg. „Achilles-sarkuk”, mondja, a prérikutyáktól való függőségük táplálék és menedék miatt. (Fekete lábú görények üres prérikutyás odúkban élni .)

[ Ismerje meg az új-zélandi oroszlánfóka figyelemre méltó visszatérését. ]

'És bár a prérikutyák sokkal jobban alkalmazkodnak a változó körülményekhez, a görények területi hovatartozásuk miatt nem' - mondja. „Mivel az élőhely elveszett, és a prérikutyák kontrollálása megtörtént, a görények ezzel együtt csökkentek.”

Figyelembe kell venni az erdei pestist is. Hughes szerint az invazív baktériumok azóta is kelet felé vonulnak, egyenesen a feketelábú görény őshonos területén. Csapata rovarölő szerekkel pusztította el a bolhákat – a pestis elsődleges kórokozóját – a prérikutyák odúiban.

„Ez valamennyire sikeres volt” – mondja Hughes. „Lehetővé tette számunkra, hogy több mérföldkőnek számító helyünkön ragaszkodjunk a görénypopulációkhoz.” A rovarölő szernek azonban vannak jelentős árnyoldalai: „munkaigényes és drága” – teszi hozzá. 'És… tudod, soha nem jó ötlet évről évre kiadni egy széles spektrumú rovarölő szert.'

A prérikutyák számára orális pestis elleni vakcina is készül, és Hughes szerint a korai eredmények ígéretesek. „Ha a rágcsálók elfogyasztanak egy csalit, akkor egész életükre immunizálva vannak a pestis ellen. Tehát ezt egy nagyon fontos kezelési eszköznek tartjuk a görények és prérikutyák azon a tájon tartásához, ahol megtűrik őket.”

De a virágzáshoz a feketelábú görénynek többre van szüksége, mint a pestis elleni védekezésre – földre és élelemre van szüksége. Ahogy Hughes kifejti, a görény legfontosabb zsákmánya, a feketefarkú prérikutyák az Alföldön honosak. „És az Alföld nagy része magántulajdonban van” – mondja.

A Hughes által „viszonylag szerénynek” nevezett görény-helyreállítási program célja, hogy 3000 vadon élő görény éljen a 12 államból kilencben, ahol eredetileg megtalálták őket, és 10 populációja legalább 100 görényből áll. „És úgy érezzük, hogy ezt a 12 államban összesen 500 000 hektáron megtehetjük, ha ezeket a hektárokat szándékosan pestisjárvány ellen kezelik” – mondja.

Itt jönnek be az olyan földtulajdonosok, mint a Haverfieldek. 2007-ben Larry és Bette Haverfield kansasi állattenyésztők 14 feketelábú görénykészletet üdvözöltek a földjükön – ez az újratelepítés azt jelentette, hogy ott is egészséges prérikutya-populációt kell fenntartani. szomszédaik és a megye nagy haragjára .

„Azt hiszem, [apám] farmerként erős meggyőződéssel élt, hogy a prérikutyák az ökoszisztéma részét képezik, és ráadásul kulcsfontosságú fajok, ami azt jelentette, hogy sok őshonos állat és madár támaszkodott a prérikutyára. élelem és menedék” – mondja Cathy Lucas apjáról, Larry Haverfieldről, aki 2014-ben halt meg.

„Forgó legeltetést végzett, és nagyon hitt ebben, és úgy gondolta, hogy a prérikutyák segítenek ebben, táplálóbbá teszik a füvet, levegőztették a talajt, és az eső beszivárog a prérikutyák odúiba, minden olyan dolog, amiről úgy gondolta, hogy hozzájárul. a sikeres farmoláshoz.”

A feketelábú görény boldogulása érdekében Hughes azt reméli, hogy az Alföldön több földbirtokos gondolkodik majd Haverfieldékhez hasonlóan.

„Azt hiszem, a vidéki területeken sokan néznek egy olyan nemzeti programot, mint a feketelábú görények helyreállítási programja, és azt feltételezik, hogy univerzálisan alkalmazható, és „készítenek nekem prérikutyákat” vagy „mennek” hogy változtassak a műtétemen” – mondja.

„Valójában ez önkéntes és ösztönző alapú, és nincs szükségünk arra, hogy minden ember támogassa a prérikutyákat és görényeket, de épp elég kell ahhoz, hogy támogassuk ezt a gyógyulási célt. Tehát ez ismét nagyon önkéntes, és nagyon hálásak vagyunk az olyan földtulajdonosoknak, mint a Haverfields, akik hajlandóak támogatni a görények gyógyulását.”

– Julia Franz (eredetileg közzétett tovább PRI.org )