Városi mikrometeoritok. © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
A kozmosz a csillagpor kavargó levese. Minden nap, kb 60 tonna por aszteroidákról üstökösök és más égitestek hullanak a Földre. Ezek a különféle formájú, szerkezetű és színű apró fémes, idegen kövek – mikrometeoritokként ismertek – a Naprendszer legrégebbi anyagdarabjai közé tartoznak.
Noha mikrometeoritok borítják a Földet, a tudósok általában csak olyan távoli helyeken tudták felfedezni őket, ahol nincs emberi jelenlét, mint például az antarktiszi jég, az elhagyatott sivatagok és a mélytengeri üledékek. A tudósok az 1960-as években kezdtek mikrometeoritok után kutatni, és túlnyomórészt úgy gondolták, hogy a földönkívüli port lehetetlen lenne megtalálni városi környezetben. A hagyományos bölcsesség szerint a sűrűn lakott területeken túl sok ember alkotta üledék van, amely álcázza az apró űrszemcséket.
[ Marsi arany kutatása az Antarktiszon. ]
Ez egyike annak az öt mikrometeoritnak, amelyet Larsen a NASA Stardust laboratóriumának tetején találtak 2017. februári körútja során. Köszönet: © 2017 Jon Larsen / Jan Braly KihleDe Jon Larsen, norvég jazz-zenész és alkotója Projekt Stardust , képes voltmegmutatják, hogy lehetséges mikrometeoritokat találni lakottabb területeken is. Egy tanulmányban folyóiratban 2017 januárjában jelent meg Geológia, ő és kollégái több mint 500 fényes mikrometeoritot katalogizáltak (és egyre növekszik), amelyek mindegyike városi területek háztetőiről került elő.
„Lehetséges, hogy az egész univerzum legegzotikusabb kis szikláit megtaláljuk a tető esőcsatornájában” – írta Larsen a MolecularConceptornak egy e-mailben. Mikrometeoritok és más mesterséges és földi részecskék gyűjteményét egy új könyvben állítják össze, Csillagpor nyomában: Csodálatos mikrometeoritok és földi szélhámosaik augusztusban adta ki a Voyaguer Press.
[ Találkozzon a geológussal, aki életet keres a meteoritok becsapódásában. ]
Larsen 2010-ben kezdte a városi mikrometeoritok kutatását egy után leszállt a veranda asztalán, miközben reggelizett. Az elmúlt hét évben több ezer helyszíni kutatást végzett közel 50 országban, és mindent talált a kondritikus gömböktől a vulkáni maradványokon át a cigarettaszikra törmelékig. Most a fényképadatbázisatartalmaztöbb mint 40 000 földi és űrbeli részecske.
Jon Larsen a világ minden tájáról vadászott mikrometeoritokra a háztetőkön, Párizsból, Franciaországból, Oslóból, Norvégiából, sőt a NASA Sugárhajtási Laboratóriumában is. Itt mintát gyűjt a norvégiai oslói teherszállító cég nagy tetején. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Morten BiletLarsennek van néhány tippje a rettenthetetlen csillagporvadászoknak. „A mikrometeorit megtalálásának legegyszerűbb módja, ha a megfelelő tetővel kezdjük” – mondja.
A falakkal körülvett, nagyméretű, lapos tetők kiválóan alkalmasak a részecskék felhalmozására. Egy száraz napon egy seprűvel és néhány műanyag zacskóval a kezében biztonságosan felmegy a tető tetejére (miután megkapta a szükséges engedélyt), és felsöpri a laza részecskéket. A meteoritok azok jellemzően mágnesesek és magas vastartalmúak . A Larsen kézi mágnessel képes a helyszínen gyűjteni mágneses anyagokat (beleértve a potenciális mikrometeoritokat is).
[ A Föld homokja és azon túl. ]
Egy laborban leöblíti a mintát vízzel, átvizsgálja méretét (a mikrometeoritok általában 0,2-0,4 milliméter közé esnek), és mikroszkóppal „keresni kezdi a közmondásos tűt a szénakazalban”. A londoni Természettudományi Múzeum Képalkotó és Elemző Központjának segítségével Larsen pásztázó elektronmikroszkópiát és elektronmikroszondás analízist alkalmaz a részecskék ásványi szerkezetének és azonosításának meghatározására.
Noha ez a folyamat működik Larsen számára, arra ösztönzi a jövő mikrometeoritvadászait, hogy folytassák új módszerek kidolgozását a megtalálásukra. 'Még csak az elején járunk ennek, ezért jobb, ha használod a fantáziádat, és talán jobb módszereket találsz erre' - mondja.
Jon Larsen mintákat gyűjt a Szahara sivatagban. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Morten BiletLarsennek hét évbe telt, hogy rendszerezze a mikrometeoritokat, a szárazföldi részecskéket és az ipari szennyeződéseket, mert nagyon kevés referenciaanyaga volt ahhoz, hogy megmondja neki, mit kell keresnie a területen. Új könyve vizuális útitervként is szolgál, amely átvezet a poron, lehetővé téve, hogy bárki bárhol megtalálja a mikrometeoritokat, mondja.
„Szórakoztató, és a jutalom, amikor szemtől szembe találkozunk a Naprendszer legrégebbi anyagával, nagyon kielégítő” – mondja Larsen. 'Mi, emberek alapvetően vadászok vagyunk, és a csillagporra vadászni békés tevékenység, mindenkinek ajánlom mindenhol.'
A mikrometeoritok önálló azonosításának megkezdéséhez fedezze fel Larsen új könyvében szereplő különféle apró részecskéket (az űrből és a Földről egyaránt), Csillagpor nyomában .
Sorozat ' fekete szépségek ” vagy kriptokristályos mikrometeoritok. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
A szulfid perem ennek a mikrometeoritnak a fémdombjából folyik ki. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Ez a korlátos olivin mikrometeorit két fémgyöngy . A két gyöngy közötti színkülönbség valószínűleg a fémek eltérő szintjének köszönhető; a bal oldali több nikkelt tartalmaz, míg a jobb oldali több vas-szulfidot. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
A pásztázó elektronmikroszkóp segítségével Larsen részletes képet kapott a mikrometeorit egyedi felületi textúráiról, segítve az azonosítást. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen
Az apró fenyőfáknak tűnő dendrites magnetit a mikrometeoritokon képződik, amikor a kőben lévő vas reakcióba lép a légkör oxigénjével a Földre jutva. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen
A kriptokristályos mikrometeorit nikkel-króm gyöngyöt tartalmaz. Úgy is hívják, hogy ' teknőshátú ” állaga és formája miatt. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Ennek a mikrometeoritnak viszonylagos nagy nikkel és vas mag . Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Megolvasztott V-típusú (üveges) mikrometeorit, körülbelül 0,25 milliméter, vas, nikkelgyöngyökkel. Az alján lévő visszaverődés egy kis belső hólyag. Ez voltmegtalált2015 decemberében Nesoddenben, Akershusban, Norvégiában. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Üveg mikrometeoritok. Az áttetsző borostyánsárga mikrometeorit (jobbra fent) öt nikkelgyöngyökkel volt szokatlan lelet Kvamból, Opplandból, Norvégiából, 2015 októberében. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
A tűzijátékokból és fáklyákból származó szikrák különböző színű gömböket hoznak létre a fémsókból. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Mivel sok mikrometeorit található a tetőkön, a tetőcserepek és zsindelyek eróziója szintén összetéveszthető a nagyra értékelt földönkívüli kavicsokkal. A kerámia burkolólapok tartalmazhatnak pigmentált vasban gazdag ragasztót, amelyet egy mágnes képes felvenni. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Az ásványgyapot könnyen összetéveszthető a mikrometeoritokkal azok számára, akiknek nincs gyakorlott szemük. Az olyan termékekben található ásványi anyag, mint a szigetelés, kis cseppeket és gömböket tartalmaz, amelyek a mikrometeoritokhoz hasonlítanak. A kémiai elemzés kimutatja, hogy ez nem egy mikrometeorit. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Volchoviták, egyfajta kriptovulkáni üveg. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle
Egy nagy (körülbelül 0,6 milliméteres) rácsos olivin mikrometeorit megtalált Norvégiában 2015 decemberében. Jóváírás: © 2017 Jon Larsen/Jan Braly Kihle