Balról jobbra: Carl Johansson, Ira Flatow és John Crowe a tardigrádról beszélgetnek. Köszönetnyilvánítás: Adeline Xu/UC DavisAz ember nem tud élni egy víz nélküli világban. Ez az egyik első dolog, amit keresünk más Föld-szerű bolygók keresése során. De vannak olyan organizmusok, amelyeket nem korlátoz a H iránti igénykét0, mint a tardigrade, vagy a vízi medve. Ha nincs víz a közelben, ez a mikroállat egyfajta kriptobiózisba, vagyis nagyon alacsony metabolikus aktivitású állapotba kerülhet, amelyben kiszáradt „tun” formában megőrződik – néha évekig – egészen addig, amíg a víz vissza nem kerül.
Ez a sajátos vonás felkeltette John Crowe, egy fiatal kutató érdeklődését, aki az 1970-es évek végén arra vállalkozott, hogy felfedezze, hogyan maradtak fenn a tardigrádok olyan sokáig egy víztelen környezetben. Végzős hallgatóként Crowe rájött, hogy a válasz a trehalosban rejlik, egy cukorban, amely a kriptobiózis során a víz helyére lép, hogy fenntartsa a sejtmembránok szerkezetét.
Annak ellenére, hogy az emberek önmagukban nem képesek a kriptobiózisra, a modern orvoslás világa van kivett egy oldalt a tardigrad játékkönyvből. A tudósok számos valós alkalmazást fedeztek fel a trehalos számára, különösen a vakcinák és a vérlemezkék tartósításában, amelyeket a világ minden tájára lehet küldeni, és egy csepp vízzel újraéleszteni.
Egy tardigrade (informálisan vízi medveként ismert), via Shutterstock Crowe, aki jelenleg a molekuláris és sejtbiológia emeritus professzora az UC Davis-en, és a Fresno City College biológiaprofesszora, Carl Johansson is csatlakozik ebben az élő interjúban a Kaliforniai Egyetem Davis-i Mondavi Központjából. Csatlakoznak Irához, hogy megvitassák, hogyan vezethet a kíváncsiság inspirációhoz, és miért nem olyan egyszerű a kriptobiózis, mint amilyennek látszik.
Külön köszönet zenei vendégeinknek Joe Kye és Brian Chris Rogers.