Egy mérföld jég alatt, éghajlati nyom

Az Északi-sarktól mindössze 800 mérföldre lévő grönlandi jégtakaró magmintájából vett üledéket tanulmányozó tudósok ősi növények maradványait találták, amelyek több mint egy mérföldnyi jég alatt fagyasztva szárították. Különböző kormeghatározási technikákat alkalmazva azt mondják, hogy a talaj, a gallyak és a levelek valamikor az elmúlt millió évbe nyúlnak – valószínűleg több százezer évvel ezelőttre –, amikor Grönland hatalmas jégsapkája nem létezett.

Az a felfedezés, hogy a jégtakaró geológiai időkben a közelmúltban hiányozhatott, támpontokat ad a jég stabilitására, és arra, hogy mennyire érzékeny a modern globális felmelegedésre.

Maguk a minták szokatlan történettel rendelkeznek. Az 1960-as években az amerikai hadsereg arra vállalkozott, hogy bázist építsen a jég felszíne alatt Grönlandon. Állítólag a Camp Century névre keresztelt előőrsöt a sarki körülmények és az ezekben való legjobb munkavégzés kutatására szánták. A valóságban az Egyesült Államok abban is reménykedett, hogy a Szovjetunió közelébe kerülő jégsapka alá titokban eltemet nukleáris rakétákat. A Project Iceworm kódnevű erőfeszítés részeként magmintákat vettek a jégből és az üledékből. Egy évvel később ezek a minták képezik ennek az éghajlati tanulmánynak az alapját, jelentették a folyóiratban Proceedings of the National Academy of Sciences.

Drew Christ, a jelentés egyik szerzője és a Vermonti Egyetem geológusa csatlakozik Irához, hogy beszéljen a tanulmányról, és elmagyarázza, mit taníthat nekünk az ősi szennyeződés a jövő éghajlatáról.