Egy alkalmazás, amely segít a vakoknak „látni” a napfogyatkozást

Ez a történet eredetileg a PRI világában jelent meg.

Úgy hangzik, mint egy rejtvény kezdete. Hogyan láthatja valaki, aki vak, a közelgő augusztus 21-i napfogyatkozást?

Henry „Trae” Winter napenergiás asztrofizikus ezen a kérdésen kezdett el gondolkodni néhány hónappal ezelőtt, miután egy vak kollégája megkérte, írja le, milyen a napfogyatkozás.

„Teljesen lapos lábon kaptam el” – mondta Winter. 'Fogalmam sem volt, hogyan kommunikáljam el a napfogyatkozás alatt zajló eseményeket valakivel, aki még soha életében nem látta.'

Winternek eszébe jutott egy történet, amelyet egy barátja mesélt neki arról, hogy a tücskök csipogni kezdhetnek a nap közepén, miközben a hold eltakarja a napot fogyatkozáskor. Szóval elmesélte ezt a történetet kollégájának.

„A reakciója erőteljes volt, és szerettem volna megismételni ezt az áhítat és csodálkozás érzését a lehető legtöbb emberrel szerte az országban” – mondta Winter.

[ Ismerje meg néhány kísérletet, amelyeket a Nagy Amerikai Napfogyatkozás során fognak végrehajtani. ]

Ezért Winter, aki a Harvard-Smithsonian Center for Astrophysicsben (Cambridge, Massachusetts) dolgozik, úgy döntött, hogy elkészít egy alkalmazást, hogy ezt tegye: segítsen a vakoknak megtapasztalni az idei nyári napfogyatkozást.

'A [vakok] közössége hagyományosan kimaradt a csillagászatból és az asztrofizikából' - mondta Winter -, és úgy gondolom, hogy ez egy kirívó mulasztás, amelyre itt az ideje válaszolni.

Eclipse Soundscapes , amely csütörtökön jelent meg iPadre és iPhone-ra, valós idejű narrációt kínál a napfogyatkozás különböző aspektusairól, a felhasználó tartózkodási helyére időzítve.

A „dübörgő térkép” lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy hallják és érezzék a jelenségeket, amikor megérintik a korábbi napfogyatkozásokról készült fotókat.

A fényképek sötét részei, mint például a hold szilárd fekete arca, elnémulnak, amikor megérinti őket. A hold mögül kisugárzó napfény szálkás szálai alacsonyabb zümmögést bocsátanak ki. A világosabb területek érintése pedig, mint például a Hold völgyei mögül kikandikáló fényszilánkok, magasabb frekvenciákat produkál.

A hangok rezgéssel párosulnak, lágyak a sötétebb területekhez és intenzívebbek a világosabb helyekhez.

„Sikerült olyan frekvenciákat létrehoznunk, amelyek rezonálnak a telefon testével” – mondta az alkalmazás hangmérnöke, Miles Gordon –, így a telefon teljes egészében a hangszóró segítségével rezeg.

[ Szüksége van egy utolsó pillanatban készült tervre a napfogyatkozáshoz? Nincs mit. ]

Prototípus a jövőbeli eszközökhöz

„Ennek az alkalmazásnak nem az a célja, hogy egy vak vagy gyengénlátó ember számára pontosan ugyanazt az élményt nyújtsa, mint egy látónak” – mondta Winter. „Remélem, ez egy prototípus, az első lépés, amiből tanulhatunk a következő eszközkészlet elkészítéséhez.”

Vannak más eszközök is, amelyek lehetővé teszik a vakok számára, hogy megtapasztalják a napfogyatkozást, beleértve a tapintható térképeket és könyveket, de ez még mindig nagyrészt vizuális jelenség.

Kevésbé ismertek a hőmérséklet, az időjárási minták és a vadon élő állatok viselkedésének változásai, amelyek a teljes fogyatkozást kísérik.

Chancey Fleet, a kolléga, aki hónapokkal ezelőtt először kérte fel Wintert, hogy írjon le egy fogyatkozást egy konferencián, szkeptikus volt, amikor megtudta az alkalmazás ötletét.

„Amikor először hallottam, hogy a vakokat arra kérik, hogy figyeljenek a napfogyatkozásra, elnevettem magam, és megpróbáltam visszafogni az igazán elutasító reakciómat” – mondta Fleet, aki egy New York-i könyvtár akadálymentes technológiai oktatója. . – Szinte viccnek hangzik.

De miután megismerte a napfogyatkozáshoz kapcsolódó hangokat, szeretné kipróbálni Winter alkalmazását.

„Alig várom, hogy magam is megtapasztalhassam, és nem csak hallani vagy olvasni róla” – mondta Fleet. „Valójában semmi sem csak vizuális. És [ez] megint csak bizonyítja ezt a tényt.”

Az alkalmazásfejlesztő csapat Wanda Diaz Mercedtől, egy vak asztrofizikustól kapott segítséget, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a szoftver könnyen navigálható.

Úgy véli, hogy az alkalmazás megmutatja az embereknek, hogy a napfogyatkozásban több van, mint a kísérteties déli sötétségben.

„Az emberek rájönnek majd: „Ó, én is hallom ezt!” – mondta Diaz Merced. 'És: 'Én is meg tudom érinteni!'

Az alkalmazást egy olyan eszköznek is tekinti, amellyel több vak gyerek érdeklődhet a tudomány iránt.

'Ez nagyon-nagyon-nagyon fontos' - mondta.

Hosszabb ideig tartó örökség

Az Eclipse Soundscapes csapata, amelyet a NASA támogatásával támogat, a Nemzeti Park Szolgálatát, a Brigham Young Egyetemet és a polgári tudósokat toborozta, hogy rögzítsék az emberek és a vadon élő állatok reakcióját a fogyatkozás során.

A projekt második fázisa egy hozzáférhető adatbázis létrehozása ezekhez a felvételekhez, hogy a vakok könnyen hozzáférhessenek hozzájuk.

Ez az eleme annak a projektnek, amely Diaz Mercedet a legjobban izgatja tudományos szempontból.

[ Hogyan rendezzünk egy napfogyatkozási partit, amely nem e világból származik. ]

Miután a 20-as évei végén elvesztette látását, saját számítógépes programot kellett készítenie a teleszkópadatok hangfájlokká konvertálására, hogy folytathassa a kutatást ( itt a TED előadása ).

Reméli, hogy ez a projekt felkelti az érdeklődést az adatok hozzáférhetővé tétele iránt a hozzá hasonló kutatók számára.

'Amit remélek, az az, hogy a tudományos adatbázisok használni fogják [ezt] az adatbázis-modellt… ahhoz, hogy érdemben hozzáférhessünk az információkhoz' - mondta Diaz Merced. 'És talán [az] adatbázison keresztül nem leszünk elkülönítve.'

Ily módon azt reméli, hogy a napfogyatkozás hatása sokkal tovább tart, mint egy nap.