Egy korallzátony egymás melletti összehasonlítása, fehérítés előtt és után. Kredit: Chasing CoralA korallok kifehéredése akkor következik be, amikor a normálisnál melegebb vizek stresszt okoznak a koralloknak, és kiürítik a sejtjeikben szimbiotikusan élő színes algákat. A fehérített korall még él, de valószínűleg meghal, ha a stressz túl sokáig tart. Becslések szerint a világ megfigyelt zátonyképződményeinek 30 százaléka már elpusztult az éghajlat felmelegedésével.
[Ez a hibrid korall jobban ellenáll a klímaváltozásnak, mint rokonai.]
Mivel a zátonyok szerte a világon szenvedtek kifehéredési eseményektől – többek között számos amelyek még mindig érintik Ausztrália Nagy-korallzátonyának nagy részét – a filmesek egy csoportja közel három évig dolgozott azon, hogy valós időben dokumentálja a pusztítást, és megossza a nyilvánossággal.
Jeff Orlowski filmrendező csatlakozik Ruth Gates korallkutatóhoz, a Hawaii Tengerbiológiai Intézet munkatársához, hogy megvitassák a korallok történetét a melegedő éghajlaton, és hogy mi kell ahhoz, hogy megmentsék a zátonyokat a további pusztulásoktól.