Az „Új Világ” sokkal régebbi lehet, mint gondoltuk

1992. november 16-án Richard Cerruti paleontológus megdöbbentő felfedezést tett: egy San Diego-i építkezésen egy Caterpillar markológép által feltárt homokos talajban mastodon csontok és fogak darabkáit kémlelte. A későbbi ásatások során nehéz köveket tártak fel, amelyeket a korai emberek üllőként és kalapácsként használhattak, hogy a csontok belsejébe nyúljanak, állítják Kathe és Steve Holen paleoantropológusok.

A fosszilis lelet legszokatlanabb aspektusa azonban a példányok kora volt. Úgy tűnik, hogy 130 000 évesek – több mint 100 000 évvel idősebbek, mint amikor a legtöbb tudós egyetértett abban, hogy az ember először betette a lábát Észak-Amerikába. Ezek a korai emberi érkezések lehettek Álló ember , Neander-völgyiek vagy Denisovánok; nem tudhatjuk, mert a helyszínen nem került elő emberfélecsont. De valószínűleg nem voltak Egy bölcs ember . Fajunknak még el kellett hagynia Afrikát. A részletek a naplóban találhatók Természet .

[ A fosszilis állkapocs visszaforgatja az órát az emberi evolúcióban. ]

Warren Sharp a tanulmányban használt urán-datírozás típusának szakértője, és a Berkeley Geokronológiai Központban dolgozik. Sharp, aki nem vett részt a kutatásban, elmondta Tudományos péntek : „Hinnünk kell a dátumnak. Ebben a tanulmányban nem a dátum a kérdés.” Ehelyett sok tudós kritikája az, hogy tényleges emberszabású maradványok hiányában ezek a mastodon csontok és kövek nem bizonyítják egyértelműen, hogy emberek is tartózkodtak a helyszínen. Talán egy másik nagy állat lépett rá a mastodon csontokra, és összezúzta azokat. Vagy geológiai folyamatok károsították a köveket és a csontokat, majd lerakták őket a helyszínen.

„Ez egy egészen rendkívüli állítás, amelyre rendkívüli bizonyítékokat szerettem volna látni” – írta Briana Pobiner, a Smithsonian paleoantropológusa egy e-mailben. 'Bár nem hiszem, hogy még át kellene írnunk a tankönyveket, úgy gondolom, hogy a csapat elvégezte a házi feladatát, és erős érvet dolgozott ki amellett, hogy az ember részt vegyen a mastodon csontok és kövek módosításában a Cerutti Mastodon helyszínén.'

[ Egy 14 000 éves felfedezés bukkan fel a szóbeli történelemből. ]

Más szóval, ekkor kezdődik az igazi tudomány. „Kétségtelen, hogy az általuk itt bemutatott bizonyítékokat alaposan megvizsgálják, ahogyan annak lennie kell” – írta Tim White, az UC Berkeley paleoantropológusa egy e-mailben. És amikor leülepszik a por ezekből a tudományos ütközetekből, talán választ kapunk mély emberi történelmünkről.