A következő kivonat a Négy elveszett város: A városi kor titkos története Írta: Annalee Newitz.
Vásárolja meg a könyvet
Négy elveszett város: A városi kor titkos története
megvesz
Csatlakozás a Mozgalomhoz
A római naptár szerint az emberek a 900-as évek végén kezdték állítani Cahokia első emlékműveit. Akkoriban az európai civilizáció a középkor babonáiba és brutális monarchiáiba keveredett. De Észak-Amerikában nem volt megrögzött középkori arisztokrácia, sem az ősi latin szövegek, amelyek egy elveszett nagy civilizációra utaltak. Ehelyett erőteljes, de folyamatosan változó társadalmi mozgalmak léteztek, amelyek átmenetileg egyesítették a törzseket és a nemzeteket, és amelyek legközelebbi modern analógjai a politikai forradalmak vagy a vallási ébredések lehetnek. És ezek az amerikai kontinensen élő várostörténet hátterében bontakoztak ki, hatalmas földmunkákban és kőemlékekben testesülve meg, amelyek eredete több ezer évre nyúlik vissza.
A bennszülöttek szóbeli történetéből és a 18. és 19. századi európaiak megfigyeléseiből ismereteink alapján valószínű, hogy a Cahokiát olyan vezetők – vagy talán egy karizmatikus vezető – alapították, akik spirituális és kulturális újjászületést ígértek. Egyesek Cahokiát vallásra épült városnak nevezik, de eredete ennél bonyolultabb volt. Talán a legjobb megfogalmazás az lenne, ha azt mondanánk, hogy a várost egy társadalmi mozgalom indította el, amely végigsöpört az Egyesült Államok déli és középnyugati részén, a Mississippi-folyó partja mentén.
A cahokiak nem hagytak maguk után írást, így nem tudjuk biztosan megmondani, mi volt ez a mozgalom. De az alapítóknak az észak-amerikai történelemmel kapcsolatos ismerete ihlette. A halomvárosok ősi hagyományok a kontinens ezen részén, évezredekre nyúlnak vissza Cahokia előtt. Észak-Amerika első ismert földmunkái Louisianában találhatók. A legrégebbi, a Watson Brake 5500 éves múltra tekint vissza – évszázadokkal az első egyiptomi piramisok építése előtt. Egy másik a Poverty Pointban található, amelyet 3400 évvel ezelőtt építettek a Mississippi közelében, Louisiana északi részén. Ma is láthatók a Poverty Point félhold alakú halmai, amelyek hatalmas, egymásba ágyazott zárójelekként tornyosulnak a már kiszáradt folyómederre néző blöffön. Ezer évvel azután, hogy a Poverty Pointot elhagyták, a Hopewell-kultúrához tartozó emberek még lenyűgözőbb halomvárosokat építettek Ohióban és egész északkeleten. A cahokiak az ősi történetekből tudtak ezekről a halmokról – és láthatták őket a Mississippi mentén –, de a délebbre fekvő maja és tolték metropoliszok korabeli piramisai is befolyásolhatták őket.
Cahokia építői valószínűleg egy várost akartak építeni e korábbi civilizációk képére. Rendkívül gyorsan építettek is, mintha lelkes hittől vezérelték volna. Az Illinoisi Egyetem Urbana-Champaign régésze, Tim Pauketat karrierje nagy részében Cahokiát tanulmányozta. Elmondása szerint halmai olyan hirtelen bukkannak fel a régészeti feljegyzésekben, mintha közvetlenül egy olyan kisvárosok tetejére épültek volna, amelyek a ma keleti erdők törzseként ismert embereké. Ahogy a város növekedett, úgy nőttek a gazdaságai is, és a megművelt szántóföldek Cahokiától az Illinois-hegységig terjedtek. A Mississippi kultúra nyomait találjuk a folyó mentén, ahol a városok és kisvárosok halmokat építettek, és megosztották Cahokia rituáléit. Valószínűleg a város olyasmi volt, mint Angkor, amelynek építészeti stílusa és bürokratikus befolyása egyes pontokon több ezer kilométerrel túlmutat magán a városon.
Cahokia más szempontból is olyan volt, mint Angkor. Egy trópusi város várostervezésére hasonlított, nagy mezőgazdasági területekkel a városrészek között, és földhalmokkal, amelyek városközpontokká váltak. Cahokia korai lakói a Mississippi mindkét oldalán elterjedtek, termésekkel és földmunkákkal átalakítva a földet. A város lábnyoma óriási volt, és a régészek néha azt mondják, hogy a metropolisznak vannak „körzetei”: a sűrűn lakott központ a Monks Mound körül, valamint egy másik Kelet-St. Louisban azonosított központ, egy másik, ahol ma St. Louis városa található. Valószínűleg ezek nem külön városok voltak; inkább tanyákkal elválasztott belvárosi negyedek voltak.
Észak-Amerika első ismert földmunkái Louisianában találhatók. A legrégebbi, a Watson Brake 5500 éves múltra tekint vissza – évszázadokkal az első egyiptomi piramisok építése előtt.
A Cahokia teljes egészében emberi munkával épült. A munkások kőszerszámokkal agyagot bányásztak mély árkokban, amelyek később kölcsöngödrökké váltak, és ebből szőtt kosarakat hordtak a halmok egyre nagyobb részébe. Amikor az agyagot kiöntötték, addig pakolták le, amíg a halmok olyan szilárdak és masszívak lettek, mint a hegyek. Évszázadokkal később a Monks Mound oldalaiba ásó régészek még mindig észrevették a kör alakú agyagcsomókat, amelyek mindegyike kissé eltérő színű, jelezve azokat a helyeket, ahol a kosarakat kiürítették. A cahokiak ezeken az emlékműveken végzett hátborzongató munkája rituális lehetett. Talán csak azért ástak és hordtak, hogy növeljék a város nagyságát és erejét. Vagy talán adósrabszolgák voltak, mint pl khnum Angkor.
Pompeiivel ellentétben Cahokiában nem voltak üzletekkel szegélyezett utcák. Amit a régészek tudnak a városi tervéről, az nem tartalmaz állandó piacteret, sem kereskedőcsarnokokat. A 20. század eleji antropológusok mégis nehezen hitték el, hogy egy ilyen nagyváros nem a kereskedelem vagy a merkantilizmus köré összpontosul. Részben Gordon V. Childe, a „neolitikus forradalom” feltalálója ihlette őket, aki úgy gondolta, hogy a városoknak definíció szerint pénzzel, adórendszerrel és távolsági kereskedelemmel kell rendelkezniük. És mint a korai európai felfedezők Angkorban, azt is feltételezték, hogy a világ minden ősi városa központi piactérrel és körülötte falakkal épült. De az elmúlt néhány évtizedben olyan régészek, mint Pauketat, azzal érveltek, hogy a város inkább spirituális, semmint kereskedelmi központ. Bizonyítékként azokra a tárgyakra mutat rá, amelyeket az emberek Cahokiából vittek haza.
A cahokiak azért jöttek össze, hogy részt vegyenek egy kulturális világnézetben, és a közcélok közös érzése miatt kötődtek egymáshoz.
Az egyik leggyakoribb tárgy, amit az emberek elvittek a városból, a ceremoniális kerámia jellegzetes formája volt, a Ramey, amelyet kizárólag Cahokiában készítettek. A Ramey edények esztétikailag szépek és technikailag összetettek voltak. Az agyagot őrölt kagylóhéjjal temperálták, ami megakadályozta, hogy a tökéletesen vékony falak égetés közben repedjenek. Az alvilágot ábrázoló bonyolult mintákkal bekarcolt Ramey edények fogantyújaként finom állatfejek is vannak, és élénk, absztrakt vörös és fehér spirálokra vannak festve. Mississippi településeken megtalálhatók, és további bizonyítéka annak, hogy az emberek szimbolikus tárgyakat hoztak vissza Cahokiából, nem pedig olyan funkcionális tárgyakat, mint a bor amforája vagy speciális eszközök.
A régészek további apró szuveníreket fedeztek fel Cahokiából – figurákat, dekoratív lövedékhegyeket és szertartásos főzőpoharakat – egészen Wisconsintól és Louisianától. Ezek az eredmények arra utalnak, hogy Cahokia ötletekkel és spirituális alapelvekkel kereskedett, nem pedig olyan gyakorlati árukkal, mint az élelmiszer, a szerszámok vagy a textíliák. Kétségtelen, hogy az emberek kis léptékben csereberéltek egymással, de ez nem a kereskedelem köré épült kultúra, mint Pompejiben. A cahokiak azért jöttek össze, hogy részt vegyenek egy kulturális világnézetben, és a közcélok közös érzése miatt kötődtek egymáshoz. Ezt a célt részben rekonstruálhatjuk, ha odafigyelünk a város elrendezésére.
Mississippi közélet
Habár hatalmas volt, a Cahokia Grand Plaza-t többnyire üresen tartották, mintha a funkciója az lett volna, hogy az emberek összefogásának összes módját javasolja. Fából készült paravánokat és ünnepi oszlopokat lehetett felállítani különféle tevékenységekhez, de nem voltak állandó építmények, mint például boltok vagy templomok.
Néhány nap a Grand Plaza-t kitakarították, hogy az emberek korongokkal és lándzsákkal játszhassanak, Chunkey néven. Pauketat leírja, hogy szerinte milyen lett volna:
A fekete, tömött föld piramis csúcsán álló főnök felemeli a karját. A lenti nagytéren 1000 összegyűlt lélekből fülsiketítő kiáltás tör ki. Aztán a tömeg két részre oszlik, és mindkét csoport vad sikoltozással rohan át a téren. Több száz lándzsa repül a levegőben egy kis gördülő kőkorong felé. Éljenző nézők tömegei gyűlnek össze a pálya szélén, és szurkolnak a két csapatnak.
Cahoki kézművesek figurákat készítettek népszerű Chunkey-játékosokról, az egyiken pedig egy férfi látható, aki térdelve gurít egy korongot, a haját egy kidolgozott kontyba húzták vissza, a fülcimpáját pedig dekordugóval feszítették ki. Az ehhez hasonló figurák és az európaiak beszámolói alapján, akik szemtanúi voltak a Chunkey máshol játszott változatainak, tudjuk, hogy a játék éppúgy szólt a szerencsejátékról, mint az atlétikai képességekről. A vaskos játékosok begurították a korongjaikat az arénába, és ezzel egy időben dobták a lándzsáikat. Az a játékos nyert, akinek a lándzsája a legközelebb talált el ahhoz, ahol a korong megállt.
De az igazi nyertesek talán mindazok voltak, akik erre a játékosra fogadtak, és hazavitték a felajánlott nyereményeket. Úgy tűnik, a játék meglehetősen lassú volt, és sok szerencsejátékkal és közönség részvételével járt. Ez tökéletes sportággá tette azokat, akik összehozzák azokat, akik ürügyet akartak a társasági életre. A játékot annyira szerették, hogy maguk a Chunkey korongok is művészetté váltak, és az emberek, akik Cahokiába utaztak, gyakran visszatértek falvaikba a város egyik finoman formázott és csiszolt korongjával.
Cahokia városa is szeretett bulizni. A Cahokia-i fesztiválok többnyire a csoportos étkezések köré összpontosultak, ahol az emberek szarvasokból, bölényekből, mókusokból és még hattyúkból készült grillételekkel lakmároztak. Évszázadokkal később a régészek hatalmas parti szemétgödröket találtak, amelyek tele voltak tűz által megrepedt csontokkal és törött edényekkel. A mulatozók gyönyörű, gyümölcsökkel és kenyerekkel teli ünnepi ételeket vonultattak fel, és különleges szertartási főzőpoharakat használtak néhány korty „fekete ital”-ból, egy koffeintartalmú hallucinogénből, amelyet a szertartások során víziók és hányás előidézésére használnak.
Valószínűleg a város lakossága megduplázódott ezeken a fesztiválokon, mert az emberek a Mississippi egész területéről érkeztek Cahokiába. Ennek egyik biztos jele, hogy a Black Drink magyalfákból készül, amelyek több száz mérföldre nőnek Cahokiától, ezért az embereknek magukkal kellett vinniük. A látogatók más értékeiket is elhozták otthonról, hogy megosszák egymással. A nem cahoki stílusú szerszámok és kerámiák utat találtak a cahoki szemétdombokba és áldozati tüzekbe. Amikor meglátogattam az Illinois Archaeological Survey irodáit, láttam egy lövedékhegyet, amelyet Texas térségéből déli stílusban faragtak, de helyben kitermelt Cahokia cseresznyéből készítettek. Ez arra utal, hogy egy bevándorló saját városi módszerekkel készít fegyvereket, ugyanazt a követ használva, mint amit a cahokiak a lövedékhegyeikhez preferáltak. A modern koreai taco kőszerszámának megfelelője volt, amelynek csodálatos létezése teljes mértékben a kulturális keveredés történetének köszönhető.
Cahokia városa is szeretett bulizni.
De a város mulatsága nem mindig a sportról, a grillezésről és a lövedék-hegy stílus fúziójáról szólt. Az óriási fesztiválok a sámánokba, politikusokba vagy mindkettőbe vetett eksztatikus hit őrületébe is korbácsolhatják az embereket. Közszereplők álltak a Monks Mound tetején, és szóltak a téren a tömegekhez. Aztán ott voltak az előadások. A színház és a rituálé kereszteződése, ezek a látványosságok a termékenységről és a megújulásról szóló történetekre, valamint a hősökről és istenekről szóló történetekre összpontosítottak. Nem lehetünk biztosak abban, hogy a résztvevők átéltek-e valamit, amit a középkori európaiak egyháznak neveztek volna, vagy olyasmit, amit a kortárs amerikaiak Star Wars-filmnek neveztek. Valószínűleg mindkettőről volt szó, a körülményektől függően.
A cahokiak nagy, földből készült emelvényeket, például színpadokat építettek, ahol a mitikus alakoknak öltözött emberek történeteket adtak elő az év olyan fontos időszakainak megjelölésére, mint az aratás. Ezek közül néhány emberáldozatot is tartalmazott. Ezek az áldozatok sokféle formát ölthetnek – később részletesen kifejtem őket –, de nem az emberi élet volt az egyetlen felajánlás, amelyet a cahokiak az isteneknek mutattak be ezen előadások során. A régészek áldozati áldozatok holttestét találták sok áldozattal körülvéve, köztük az ősök eltemetett csontjait, amelyeket az emberek az újonnan halottakkal együtt eltemettek. Ami ezután történt, az a törökországi Domuztepe-i Halálgödörre emlékeztet. Miután a színpadot felhalmozták testekkel, csontokkal és gazdagságokkal, beborították földdel, és lenyomkodták, hogy olyan csúcsos csúcsot kapjanak, mint a Rattlesnake Moundon. Ezek a hegycsúcsok a tipikus cahoki otthonok mélyen csúcsos tetőihez hasonlítottak. Az emberek gyakran emelték ezeket a színpadokat/halmokat Cahokia belvárosi plázájának szélén, és egyes régészek úgy vélik, hogy különleges határjelzőként szolgáltak világunk és a halottak világa között.
Az emberáldozatok nem voltak szokatlanabbak a cahokiak számára, mint a hitetlenek szörnyű kivégzése európai kortársaik számára. Ebben az időben Európában és Amerikában is az áldozás nyilvános látványosság volt, a társadalmi normák és hierarchiák megszilárdítására használták. Az európai országokban a város főterén végrehajtott kivégzések módja volt az uralkodóknak, hogy megmutassák hatalmukat és megtisztítsák ellenségeiket. Évszázadokkal azután, hogy a cahokiak felhagytak az emberáldozatokkal, VIII. Henrik angol király arról volt híres, hogy nyilvánosan kivégezte tanácsadóit és két feleségét. Az amerikai kontinensen élő korai európai telepesek is szeretettel jegyezték fel a hitetlenek nyilvános kivégzését a plymouthi és salemi kolóniákon. Ezekhez az európai kivégzésekhez hasonlóan a cahokiai emberáldozatok is egy társadalmi hierarchia megerősítését szolgálhatták, amelynek uralkodói a szerzetesek halom tetején álltak.
A cahokiak úgy tervezték városukat, hogy tükrözzék a csillagászat iránti érdeklődést. A Cahokiában élő emberek követték a csillagok, a hold és a nap mozgását, és otthonukat gyakran e kozmikus testek égboltbeli helyzetéhez igazították. A város legnagyobb népességnövekedése során az utcahálózatot pontosan 5 fokkal az észak-déli tengelyhez igazították. Pauketat és munkatársai úgy vélik, hogy a holdállásnak nevezett csillagászati jelenségre irányul, amelynek során a Hold magassága az éjszakai égbolton két hét alatt drámaian emelkedik és süllyed.
A város fellendülésének éveit egy még elképesztőbb csillagászati esemény indította el ugrásszerűen. 1054-ben, amikor a város növekedett, egy szupernóva világította be az eget majdnem egy hónapig. Olyan fényes volt, hogy nappal is látható lett volna, és olyan fényes, mint a telihold éjjel. Világszerte vannak feljegyzéseink erről az eseményről, a Kínában írt tekercsektől az új-mexikói Chaco-kanyon falaira készült festményekig, ahol egy másik őslakos városi civilizáció virágzott. Pauketat úgy véli, lehetséges, hogy vallási vagy politikai vezetők egy vállalkozó szellemű csoportja a szupernóvát annak jeleként fogta fel, hogy ideje hírt adni virágzó civilizációjukról. Talán a felrobbanó csillag hitelt adott egy új hiedelemkészletnek, amely a korábban eltérő csoportokat egy közös cél érdekében egyesítette, megalapozva a mississippi kultúrává vált kultúrát.
Bármit is tettek a Cahokia vezetői, hihetetlenül sikeresek voltak a széles közönség bevonzásában. Cahokia lakosságának több mint egyharmada bevándorló volt, akik messze a várostól születtek és nőttek fel. Ezt azért tudjuk, mert a tudósok a stabil izotópelemzésnek nevezett eljárást alkalmazzák, amely felfedi, hol nőtt fel az ember. A Cahokiában található emberi maradványokból származó fogzománc kémiai összetételének tanulmányozása révén a tudósok felismerhetik a gyermekkorukban elfogyasztott étel és víz által hátrahagyott specifikus izotópjeleket. Az eljárást gyakran használják a kriminalisztika területén, ahol segíthet a nyomozóknak kideríteni, honnan származik a holttest. A régészek kezében bevándorlási mintákat tár fel. Ha egy személyt Cahokiában temettek el, de úgy nőtt fel, hogy egy távoli helyről ivott ételt és vizet, akkor az a személy szinte biztosan bevándorló volt.
Lehet, hogy Cahokia politikai erejével vonzotta az embereket, de a város olyan hely is volt, ahol az emberek rendkívül hétköznapi dolgokat végeztek, például gazdálkodtak, vadásztak, infrastruktúrát tartottak fenn és családot alapítottak. Amikor a régészek itt ásatnak, többnyire ilyen emberi tevékenységekből származó tárgyakat találnak: félredobott törött kapákat, vacsoráról lerágott szarvascsontokat, összetört agyagedényeket és árulkodó mély oszloplyukakat, amelyek valaki régi faházának szélét jelzik. Ennek ellenére a cahokiak olyan méretekben hozták létre ezeket a mindennapi tárgyakat, amelyek akkoriban rendkívüliek voltak Észak-Amerikában. A város termőföldjei, amelyek többféle zsíros magvakat, valamint gyümölcsöt, tököt, babot és kukoricát termeltek, több mint 30 ezer embert tápláltak a város magasságában 1050 és 1250 között. Nagyjából 19 kilométert lehetett volna gyalogolni. Monks Mound a Mississippi folyóhoz, menjen át egy kenuval, és sétáljon még néhány kilométert anélkül, hogy elhagyná a várost és a farmjait.
Kivonat a Négy elveszett város . Copyright © 2021, Annalee Newitz. A kiadó, W. W. Norton & Company, Inc. engedélyével használva. Minden jog fenntartva.