Ha a tudományra gondol a filmekben, az űrküldetésekre, a katasztrófafilmekre vagy a technikai thrillerekre gondolhat, de valószínűleg nem a westernekre. De Jane Campion filmje A kutya ereje , egy korabeli dráma a montanai tanyásokról, érdekes tudományos fordulatot mutat. Széles körben az Oscar-díj vagy három Oscar-díj elnyerésének éllovasának is tartják – több kategóriában is jelölték, köztük a legjobb film kategóriában.
Benedict Cumberbatch játssza Philt, egy szerethetetlen állattenyésztőt, akinek világa felborul, amikor bátyja feleségül veszi egy friss özvegyet (Kirsten Dunst alakítja), és behozza az otthonba fiát, Petert (akit Kodi Smit-McPhee alakít). A filmben nincs sok párbeszéd. Ez egy lassan forródó történet a depresszióról, a pszichés szorongásról, az alkoholizmusról, a férfiasságról és a szexualitásról. De (SPOILER FIGYELMEZTETÉS!) ez a történet a lépfenéről is szól, és arról, ahogy Peter rávezeti Philt arra, hogy megfertőzze magát a halálos mezőgazdasági betegséggel úgy, hogy elbújt egy leütött tehén elől.
Sonia Epstein, a New York-i Mozgókép Múzeum ügyvezető szerkesztője és társkurátora a Mozgókép Múzeumban John Dankoskyval együtt megvitatja a filmet és a hegyek, szarvasmarhák és forrongó érzelmek tájába ágyazott orvosi rejtélyt.