A nyaki nyálka gyönyörű

Hitel: Wikimedia Commons/CC BY-SA

Amikor Pilar Vigil a mikroszkópján keresztül nézi a fenti látványt, úgy érzi, mintha egy holdfényes moszat kertben úszna.

„Mintha a tenger alá mennénk” – mondja Virrasztás , OBGYN és a Chilei Pápai Katolikus Egyetem professzora. 'Látod ezeket a kis csillagokat és hínárszerű megjelenéseket.'

De ez a fraktálmező nem víz alatti jelenet. Ez az emberi méhnyak nyálkahártyájának mikroszkópos képe. Ezeket az alakzatokat egy „páfrányteszt” során hozták létre, amely az ovuláció körüli méhnyaknyálkahártyában jelen lévő különálló páfránylevél-struktúrákról kapta a nevét.

Amellett, hogy szép, a méhnyak nyálka funkcionálisan is fontos. Kibéleli a méhnyakot, a hüvelyt és a szeméremtestet, védőgátat hozva létre a test és a környezet között. A nyálka emellett fontos szerepet játszik az egészséges baktériumok támogatásában, a kórokozók elleni védelemben, a spermiumok szaporodási rendszerbe jutásának elősegítésében, és még a betegségek és a terhességi problémák jelzésében is a klinikusok felé.

„Ez egy kapuőr” – magyarázza Katharina Ribbeck , az MIT biokémikusa, aki mindenféle nyálkahártyát tanulmányoz, beleértve a nyaki nyálkát is. „Beengedi a megfelelő dolgokat, és [kinntartja] a rossz dolgokat.”

Páfrányteszt egy nemrégiben membránszakadáson átesett betegtől. Hitel: Wikimedia Commons/CC BY-SA

Méhnyak nyálka, pl más típusú nyálka , körülbelül 90-98%-ban vízből készült hidrogél. Viszkózus, zselészerű állagát a mucinoknak nevezett szálas molekuláktól kapja, magyarázza Ribbeck.

„Képzeljen el egy fazék spagettit, ahol a mucin a spagetti” – mondja Ribbeck a MolecularConceptornak telefonon. 'Azok a mucinok összegabalyodnak, hogy hálózatot építsenek, egy szivacsot, amely meghatározza a nyálka felépítését.'

A méhnyak nyálka összetétele és fizikai tulajdonságai az ösztrogén és a progeszteron hormon szintjével változnak. Az ovuláció előtt vagy bizonyos hormongyógyszerek szedése közben az ösztrogén hormon ösztradiol magasabb szintje a szervezetben növeli a különböző típusú mucinok termelődését és megváltoztatja a víz összetételét, magyarázza Vigil.

A konzisztencia különbségét a szemével láthatja, mondja Ribbeck. De a változások benneaz ovulációs nyaki nyálka még jobban látható a páfránytesztben.

A tárgylemezen levegőn szárítva és mikroszkóppal nézve a spagettiszálszerű mucinok és más molekulák elágazó, páfránylevél szerkezetekké aggregálódnak. A páfrányteszt eredményei segítenek az orvosoknak megerősíteni az ovulációt, és összetett szépségű rácsokat és rácsokat is feltárnak.

„Lesz néhány vonal, kis csillagok is, de a legdominánsabb forma a páfrányforma” – mondja Vigil. 'Tehát, mielőtt ovulálsz, megkapod ezt a gyönyörű páfrányt, és amikor már megtörtént az ovuláció, nem találod meg.'

Ezek a minták a nyálkahártyában is megjelennek, ha magas ösztradioltartalmú gyógyszert szed, teszi hozzá. Ez az egészséges nyálka jele, mondja Pilar.

'Fontos, hogy az emberek tudják, hogy a méhnyak nyálka az ovuláció fontos biomarkere, ami jól jelzi az egészséget' - mondja Vigil.

A sokféle nyálka

Az ovuláció során keletkező nyaki nyálka áteresztőbben segíti a spermiumok átjutását a reproduktív traktusba. Ez az összetétel megváltozik a terhesség alatt, amikor a keletkező nyálka az egyik legvastagabb nyálkahártya, amit találtak, mondja Ribbeck. „Ez a nyálka valójában az akadály a külvilág és a növekvő magzat között. Nincs több bőr, nincsenek további akadályok.”

Ez a nyálkahártya alapvető fontosságú lehet a baba egészsége szempontjából. Korábbi kutatási becslések között a korai születések 25%-a és 40%-a mikrobiális fertőzés okozza a méhben. Ez arra utal, hogy a méhnyak nyálkahártyájának akadályhiánya lehet a koraszülés egyik oka, magyarázza Ribbeck. Két tanulmányban csapata úgy döntött, hogy tovább vizsgálja a kapcsolatot.

Ban,-ben 2017-es tanulmány Ribbeck azt tesztelte, hogy van-e különbség a nyálkapermeabilitásban a korán megszületett és a 37 hét után szült betegek között. Ribbeck kis részecskéket futott át a méhnyak nyálkahártyáján, amelyet olyan egyénektől vettek, akiknél magas a koraszülés kockázata, és egy egészséges terhesség azonos szakaszában lévő egyénektől.

Ő megtalált hogy a koraszülöttek nyálka könnyebben átjutott rajta a részecskék. A nyálka tulajdonságai hasonlóak voltak az ovuláció során tapasztaltakhoz, mondja Ribbeck.

'Ez riasztó volt, mert az ovulációs nyálka a legáteresztőbb állapotában nyálka' - mondja Ribbeck. Az ovulációs nyálkának áteresztőnek kell lennie a spermiumok számára, de 'ha ez a terhesség alatt történik, az egyben lehetőség a kórokozók átjutására is.'

„Ez a nyálka valójában az akadály a külvilág és a növekvő magzat között. Nincs több bőr, nincsenek további akadályok.”

Ribbeck és csapata még mindig azt vizsgálja, mi okozza egyes egyéneknél a permeábilis nyálkahártya termelését a terhesség alatt – vajon a nyálka fogantyús állapotba kerül-e korán a fogantatás után, vagy ha a kórokozóknak való kitettség károsítja a gát tulajdonságait.A jövőben azt szeretné látni, hogy a méhnyak nyálka segíthet-e annak előrejelzésében, hogy egy várandós személynél nagy a koraszülés kockázata azáltal, hogy korai nyomon követi ezeket a jeleket. Megjegyzi azonban, hogy ezeket a vizsgálatokat gyakran nehéz elvégezni. „Képzeljen el egy [terhes személyt], aki már bajban van, és méhnyaknyálkahártyát adományoz.”

Munkacsoportja most a méhnyaknyálkahártyán végzett kezdeti tanulmányok segítségével olyan eszközöket hoz létre, amelyek alkalmazhatók a szervezetben lévő egyéb nyálkahártyákra, például a bélnyálkahártyára a fekélyes vastagbélgyulladás, a Crohn-betegség és más gyulladásos bélbetegségek korábbi diagnosztizálására.

Három páfrányteszt. Hitel: Shutterstock

Pilar Vigil szerint a méhnyak nyálka egy hihetetlen, többféle célra használható hidrogél, amelynek szépségét gyakran nem értékelik.

„Az első dolog, hogy meglássuk a szépséget a nyálkahártyában, és azután lássuk, mennyire hasznos” – mondja. 'Ez valóban az egyik legcsodálatosabb anyag, ami a testünkben megtalálható.'

*A szerkesztő megjegyzése 2021.07.19.: Ezt a cikket frissítettük, hogy az egészséggel, a terhességgel és a termékenységgel kapcsolatosan a többi nem számára is befogadóbb kifejezést adjon. Tudj meg többet miért elengedhetetlen a nemi szempontokat megerősítő egészségügyi ellátás az életek megmentéséhez a MolecularConceptor beszélgetésen Kara Connelly gyermekendokrinológussal és Alex Iantaffi családterapeutával.

Adományozzon a tudománynak pénteken

Fektessen be a minőségi tudományos újságírásba azáltal, hogy adományoz a Science Friday számára.